Az új hadsereg győzelme

Amikor 1625-ben I. Károly az angol trónra lépett, komoly bel- és külpolitikai problémákkal kellett szembenéznie. A spanyolokkal folytatott harcok és a Buckingham herceg által tüzelt belső elégedetlenség súlyos gondokat okozott a visszahúzódó, magányosan élő uralkodónak.

Károly, aki nem volt hajlandó az ellenzék véleményét meghallgatni, és a parlamenttől csak az újabb adók megszavazását várta, nem kerülhette el végzetét. 1642-ben kitört a polgárháború a királypárti „gavallérok” és az ellenzékiek között. A királynak menekülnie kellett Londonból.

A Cromwell vezette parlamenti hadsereg Edgehillnél még csatát vesztet, de 1644 után katonai sikerek sorozatát könyvelhette el. A fényes marston moor-i és naseby-i ütközet után 1648. január 18-án Cromwell az általa szervezett és kiképzett csapataival Prestonnál legyőzte az angol királlyal lepaktált skótokat. Új hadseregének részét képezték a íìres vasbordájúak is, akik jó fizetésért küzdöttek, ezért a zsákmányszerzést szigorúan megtiltotta számukra. Ez az új hadsereg volt az első olyan angol sereg, amely számára egy egységes vörös uniformist akartak készíteni. Különböző okokból kifolyólag azonban a terv mégsem valósult meg.

1648. december 2-án Cromwell csapataival együtt bevonult Londonba és I. Károly sorsa megpecsételődött. A halálos ítélet jogosságát a vérpadig vitató királyt néhány hét múlva kivégezték.