Az Anjou-ház elfeledett uralkodója

Nagy Lajos halála után anarchikus helyzet alakult ki Magyarországon. Lajos idősebbik lányát, Máriát hiába koronázták magyar királynővé, a trónutódlás mégis függőkérdés maradt. A patriarchális hagyományú országban Mária uralkodását mindenki csak egy ideiglenes megoldásnak tekintette, és a figyelem a férjjelöltre irányult.

Az országban három tábor alakult ki. Lajos özvegye, Erzsébet és bizalmasa, Garai Miklós nádor Orléans-i Lajos mellett tette le a voksát. Az udvari arisztokrácia Luxemburgi Zsigmond pártján állt, Horváti János macsói bán és Horváti Pál zágrábi püspök pedig a nőági örökösödést teljesen elvetve, a férfiági örökösödés elvét képviselte.

Míg a két tábor azon vitatkozott, hogy Mária kihez menjen hozzá, addig Horvátiék Durazzói Károly nápolyi királyt hívták meg a magyar trónra. Károly mellett szólt, hogy Lajos másodunokatestvére volt, a királyi udvarban nőtt fel, ő volt az egyetlen élő Anjou-házi férfi trónörökös-jelölt, és hatalamas népszerűségnek örvendett a délvidéki urak körében.

1385 végére a közhangulat a királyi család ellen fordult, ezért Mária kénytelen volt lemondani trónjáról Károly javára. Durazzói Károlyt 1385. december 31-én magyar királlyá koronázták. Ezzel úgy tűnt, hogy megoldódott a férfiági örökösödés kérdése, és egy magyar-nápolyi perszonálunió is létrejön. A budai palotában meghúzódó Mária és anyja azonban nem nyugodott bele a kialakult helyzetbe, és összeesküvést szervezett Károly ellen.

Erzsébeték az alacsony termete miatt csak Kis Károlyként emlegetett királyt 1386. február 7-én megbeszélésre hívták. A mit sem sejtő uralkodó kevés kísérettel érkezett Budára. Erzsébettel és Máriával egy tárgyalóterembe vonult vissza, amikor Forgách Balázs pohárnokmester bement hozzájuk és rátámadt a királyra. A merényletben Károly elvesztette bal szemét és a koponyája is súlyosan megsérült.

Az életveszélyesen megsebesült II. Károlyt Visegrádra szállították, ahol február 24-én meghalt. Károlyt csak évek múltán temették el egyházi keretek között, mert pápai kiközösítés alatt állt. A sikeres összeesküvésnek köszönhetően Erzsébeték kezébe visszakerült a hatalom.