Nagyszabású tüntetés a radikális állatvédők ellen

A történet nem ma kezdődött: az oxfordi egyetem vezetősége egy nagy fejlesztési projekttel kapcsolatban három évvel ezelőtt határozott arról, hogy egy 20 millió font értékű beruházás keretében vadonatúj kísérleti laboratóriumot épít kutatóinak és az egyetem professzorainak. A laboratóriumban természetesen állatkísérleteket is végezni kívánnak, csakhogy ez már több állatvédő szervezet számára is elfogadhatatlannak tűnt. Voltak köztük, akik békés eszközökkel próbálták jobb útra téríteni az egyetem vezetőit, ám voltak olyanok is, amelyek az erőszak alkalmazásától sem riadtak vissza az állatok védelme érdekében.

Gyújtogatások Oxfordban

2004-ben nagy sajtóvisszhangot kapott, hogy az oxfordi egyetemhez tartozó Hertford College lángba borult: mint utólag kiderült az Animal Liberation Front (ALF) elnevezésű szervezet tagjai gyújtották fel az épületet, tiltakozásul az egyetemen végzett állatkísérletek ellen. Tavaly aztán szinte minden hónapra jutott egy gyújtogatás Oxfordban: összesen nyolc esetben riasztották a tűzoltókat olyan tűzkárokhoz, melyeket állatvédők okoztak különböző épületekben.

2004-ben ezen kívül több incidens is történt: az akkori építőcég fel is mondta az egyetemmel kötött szerződését, mivel az épületeken dolgozó munkásaikat folyamatos atrocitás érte, kocsijaikat megrongálták, a cég vezetőit levélben megfenyegették. A Motpellier Group végül megelégelte az incidenseket, és kiszállt az építkezésből. Utódának persze szintén nem könnyítették meg az életét az állatvédők: a békésen demonstráló szervezetek mellett ugyanis az ALF immár az új vállalkozó munkásait is zaklatta. Idén már a nehezen átlátható kerítésfal mögött a munkások egy része álarcszerű sísapkákban dolgozott, mivel tartottak a radikális állatvédő szervezet akcióitól. Az oxfordi egyetem diákjai továbbá arra lettek figyelmesek, hogy radikális aktivisták fényképeket is készítenek róluk, amint belépnek az egyetemre. Meglátásuk szerint ez már komoly aggályokra adhat okot minden szempontból.

Tavaly karácsonykor az építkezésen dolgozók fenyegető e-maileket kaptak „karácsonyi ajándékba” a radikális állatvédő szervezettől, sőt az ALF nemrégiben immáron nemcsak az építő cég embereit, hanem az oxfordi egyetem összes érintett diákját és professzorát „legitim célpontnak” nyilvánította. Ez utóbbiról csak sejteni lehet, hogy mit is takarhat, ám sok jóval semmiféleképpen sem kecsegteti a nagyhírű egyetem kötelékébe tartozókat.

Betelt a pohár

Nos, mostanra úgy tűnik, betelt a pohár az egyetem professzorainál és diákjainál: e hét szombatjára az állatkísérletek mellett és a radikális állatvédők elleni tüntetésre invitálták a diákokat és tanárokat – írja a BBC. Egy felmérés mindeközben azt mutatta, hogy az oxfordi egyetem diákjainak 85 százaléka támogatja az állatkíséretek folytatását, 65 százaléka pedig a Pro-Test elnevezésű szervezet szombati akciója mellett is kiáll.

A szombati tüntetésen egyébként több professzor is részt kíván venni, ahogy a választókerület parlamenti képviselője, Evan Harris is ott lesz. Az ALF a tüntetés hírére, és a karácsonyi e-mailre utalva közleményben fejtette ki véleményét: „Ez még csak a kezdet. Mindent le fogunk rombolni, amivel az oxfordi egyetemnek kapcsolata van.”

Békés állatvédők

Az eset sajátos, hiszen mindeközben a békésebb állatvédők az ALF céljaival teljes mértékben osztoznak, módszereiket azonban elítélik. Szerintük a média és a nyilvánosság segítségével kellene megállítani az építkezést és a további állatkísérleteket, az erőszak nem vezethet eredményre. A siker ugyanis szerintük elsősorban a közvélemény átformálása révén elérhető, márpedig az erőszakos akciók általában nem váltanak ki túlzott szimpátiát.

Az állatvédők és kutatók összecsapása mindenesetre szombaton folytatódik, sokak reménye szerint erőszakmentesen, bár egy másik állatvédő csoport ellentüntetésére szintén e nap kerül sor, ami azért némi aggodalomra adhat okot. Hogy az érvek aztán hol fognak összecsapni, arról egyelőre nem szólnak a tudósítások.