Hegymászás szórakozásból

1304 nyarán Arezzóban született Francesco Petrarca, az itáliai reneszánsz első kiemelkedő költője. Az Ancisában, Pisában, Avignonban nevelkedő Petrarca a családi hagyományt folytatva jogot kezdett el tanulni a montpellieri és a bolognai egyetemen. 1326-ban azonban az édesapja meghalt, és Petrarca a jogról átnyergelt a jobb megélhetést ígérő papi pályára. A Colonna család szogálatába szegődve megbecsülésre és biztonságot nyújtó anyagi jólétre lelt. Kifinomult diplomáciai érzékének köszönhetően a gazdag főúri famíliáktól számtalan követi megbizatást kapott.

Amellett hogy kiváló diplomata volt, szenvedélyesen szerette az irodalmat, Daloskönyvével halhatalanságot szerzett magának. Azt már kevesebben tudják róla, hogy testvérével együtt – a hivatalos feljegyzések szerint – ő volt az első, aki kikapcsolódás, kirándulás céljából mászott meg egy hegyet.

1336. április 26-án a költő testvérével meghódította a franciaországi Provance-ban található 1912 méter magas Mont Ventoux-ot. A hegyről visszatérve még aznap papírra vetette a csodálatos élményt, és a beszámolót elküldte egy párizsi egyetemi tanárnak, akivel jó kapcsolatot ápolt.

A Mont Ventoux a Tour de France résztvevői előtt sem ismeretlen. Először 1951-ben szerepelt az útitervben a hegy legyőzése, amely emelkedője és a szinte állandóan tomboló szél miatt emberfeletti erőt, megszállottságot követel a versenyzőktől. Egy tragikus haláleset is kapcsolódik a Viharos hegyhez: 1967-ben az angol Tom Simpson röviddel a csúcs elérése előtt biciklijén rosszul lett, majd összeesett, és a helyszínen meghalt.

A Mont Ventoux utoljára 2002-ben képezte a nemzetközi kerékpárverseny részét. A versenytől függetlenül azonban a mai napig a legismertebb és a legkedveltebb turista célállomások egyik.