Buffalo Bill és a vadnyugat

1846-ban szegény iowai családban született William Frederick Cody, ismertebb nevén Buffalo Bill, korának legismertebb bölényvadásza és indiánszakértője. Ifjúkorában Coloradóban aranyat mosott, aztán a Pony Expressz postaszolgálatnál futárként dolgozott.

Az amerikai polgárháború kirobbanásától egészen 1872-ig speciális feladatot látott el: kémkednie kellett hol az északiak, hol pedig az indiánok után. Ebben az időszakban a felderítés mellett a bölényvadászat volt a másik állandó tevékenysége. Ezért is kapta a Buffalo, azaz bölény nevet.

Életének legjelentősebb döntését 1872-ben hozta meg: ekkor határozta el ugyanis egy színésztársulat felállítását. A társulat történelmi legendák bemutatásával óriási sikereket ért el. A közönség rajongott értük, főleg Buffalo Bill színészi alakításáért.

1883-ban „Buffalo Bill Vadnyugata” címmel saját showt rendezett. Ezzel a mintegy négyórás bemutatóval még Európába is eljutott. Pont száz évvel ezelőtt, 1906. május 26-án társulatával a bécsi Práterben adta elő vadnyugati showját. A többek között bölényeket, indiánokat felvonultató, izgalmas történeteket bemutató előadás ámulatba ejtette a bécsieket, hiszen egy teljesen új világ tárult fel előttük.

A vadnyugati hősnek az 1910-es években egyre több nehézséggel kellett megküzdenie. A városalapítási terve óriási pénzösszegeket emésztett fel, és a film megjelenése után a showbiznisz sem volt már a régi.

Az 1917-ben elhuny Buffalo Bill nevét a Wyoming állambeli Cody városa őrzi, amelyet napjainkban a világ rodeó fővárosaként emlegetnek.