Marilyn Monroe, a szőke bombázó

1926. június 1-én Los Angelesben született Norma Jean Mortenson, művésznevén Marilyn Monroe, a hajadon Gladys Pearls Mortenson filmvágó lányaként. Apja kilétét a mai napig homály fedi, csak feltételezések vannak vele kapcsolatban.

Gladys többször férjhez ment, majd elvált, így – egy színésznő után elnevezett – Norma Jeannek nem volt könnyű gyermekkora, melyet a nevelőszülőknél és gyermekotthonban töltött jónéhány év is bizonyít.

Élete az 1940-es években hatalmas fordulatot vett: a modellből színésznővé avanzsálódott Marilyn 1948-tól kisebb szerepeket kapott a „20th Century Fox”-nál, és a Columbia stúdióban Natasha Lytess-nél színjátszást tanulhatott. A komédiákban és zenésfilmekben a legtöbbször platinaszőke naivát játszó Marilyn 1952-től már sztárszerepeket is eljátszhatott. Erotikus kisugárzásának köszönhetően rövid időn belül Amerika kedvence lett. Nemcsak színészi teljesítményével és vonzó külsejével tűnt ki, a koreai háborúban szolgáló katonák előtt nem egyszer énektudását is megcsillogtatta.

Az ötvenes évek végén túlzott gyógyszer – és alkoholfogyasztása miatt azonban egyre nehezebben lehetett vele dolgozni. Billy Wilder rendező a mindent elsöprő sikerek ellenére egyszerűen rémálomnak nevezte a közös forgatásokat.

A szakmájában elismert Marilyn a magánéletben sikertelenségek sorozatát élte meg. Háromszor volt férjnél, de mindegyik kapcsolata kudarccal végződött. A pletykák szerint még Kennedy elnökkel is volt afférja.

A pályája csúcsán, 36 éves korában 1961. augusztus 5-én Los Angelesi otthonában holtan találtak rá. Az orvosi szakvélemény szerint túlzott mennyiségű altatóval öngyilkosságot követett el.