Szökésben a királyi család

Miután 1789-ben Franciaországban kitört a forradalom, az uralkodó elveszítette mindenható hatalmát és megkérdőjelezhetetlen tekintélyét. Az ország gazdasági és politikai ügyeinek irányítása kicsúszott a keze közül, és tehetetlen bábként élte meg a forradalom napjait.

Családja biztonsága és egykori hatalmának visszaszerzése érdekében hosszas rábeszélés után a szökés mellett döntött. 1791. június 20-án XVI. Lajos francia uralkodó családjával – noha biztonságosabb lett volna különváltan -, álruhát öltve, az éj leple alatt megszökött a királyi palotából.

A szökést már hónapok óta tervezgették és ezen a bizonyos napon Fersen gróf segédletével végre is hajtották. Fersen, aki a királyné szeretője volt, nemcsak elméleti terveket szövögetett, hanem a kivitelezésben is sokat segített. Ruhákat szerzett, és ő hajtotta a riadt családot szállító lovas kocsit.

A szökés másnapján XVI. Lajos azonban Varennes-ben elkövetett egy végzetes, mindannyiuk sorsát megpecsételő hibát. A lovaskocsi ablakán kíváncsian kitekintgető uralkodót a postamester fia egy francia aranypénzre nyomott királyi arckép alapján felismerte, és azonnal riasztotta a katonaságot.

1791. június 22-én a királyi családot katonai kísérettel és az egyre nagyobb tömeg szitkozódása, köpködése közepette visszaszállították Párizsba. A sikertelen szökést követően a Bourbonok sorsa megpecsételődött.