Wimbledon: a tenisz Mekkája

A teniszezők a Grand Slam tornák keretén belül négy nemzetközi versenyen mérik össze tehetségüket. A melbourne-i Australian Open-en, a párizsi French Open-en, New Yorki US Open-en és a június-júliusban megrendezésre kerülő wimbledoni teniszbajnokságon. A rangos Grand Slam tornák között a legjelentősebb a wimbledoni teniszbajnokság.

London egyik városnegyedét képező Wimbledon nem csupán néhány évtizede felkapott teniszközpont, hanem már a 19. század második felében is a teniszezők Mekkája volt. 1877. július 19-én a wimbledoni Worple Road-on kezdetét vette az első teniszbajnokság, amelyen eleinte csak férfiak vehettek részt. A 25 fontot érő kupáért 22 „Gentlemen” játszott egymással. Az első Wimbledont 200 néző előtt Spencer W. Gore nyerte meg.

A nők előtt a verseny lehetősége csak 7 évvel később, 1884-ben nyílt meg. Hosszú éveken át a wimbledoni bajnokságon csak angolok vehettek részt, majd 1910-ben külföldiek jelentkezését is elfogadták. 1913 óta nemcsak a férfiak, hanem a nők is játszhatnak párosban, mi több, már vegyes párosban is összemérhetik ügyességüket.

Wimbledon azon túl, hogy a világ legrégebbi és legnagyobb presztízzsel bíró teniszversenye, a tradíciók hű őrzője is. Az „ősi” teniszszabályzat többek között előírja, hogy a közönséget eperrel és pezsgővel kell megkínálni, a versenyzők sportruházata 90%-ban fehér legyen, a verseny első vasárnapja pihenőnap és hogy az előző év férfi egyéni győztesének játéka a nyitó mérkőzés.

Az 1968 óta a profik legrangosabb versenyeként ismert wimbledoni bajnokságon hatalmas összegekért folyik a csatározás. A teniszbajnokság összdíjazása 2001-ben volt a legmagasabb: 30, 2 millió dollár.

Annak ellenére, hogy a tenisz nem kimondottan a magyarok sikersportja, Taróczy Balázs neve mégis helyet követelt magának a wimbledoni bajnokság győzteseinek sorában. 1985-ben a svájci Heniz Günthardttal négy játszmában 6:4, 6:3 , 4:6, 6:3- ra legyőzte a P. Cash – J. B. Fitzgerald párost.