A Teddy macik születése

1847. július 24-én Würtembergben született Margarete Steiff, a világszerte híres Steiff játékbirodalom megalapítója. A másfél éves korától gyermekbénulásban szenvedő Margarete-nek betegsége ellenére boldog gyermekkora volt. A tolókocsihoz kötött lány legtöbb idejét varrással töltötte, talán ezért is vált belőle kitűnő varrónő.

Az 1874-től varrásból élő Margarete egyre több munkát kapott, és öt évvel később már saját filcüzletet alapított, és filcből készült állatkák gyártásába kezdett. A heidenheimi vásáron egy elefánttal akkora sikert aratott, hogy ezt követően további állatfigurák tervezésébe és készítésébe fogott.

Az amúgy is sikeres vállalkozás a Teddy macik piacra dobásával óriási előnyre tett szert a konkurens játékgyártókkal szemben. Az első kezét, lábát, fejét mozgatni tudó 55 centiméteres plüssmackót 1902-ben Margarete Steiff unokaöccse, Richard alkotta meg. A gyártásban 55 PB néven futó termék a Teddy maci elnevezést kapta.

Steiffék a Teddy macit először az 1903-as lipcsei játékvásáron kínálták eladásra, ahol a gyér érdeklődés után, egy amerikai üzletember a maci-kereskedelemben fantáziát látva, az utolsó napon háromezer darabot vett belőle, darabonként 8 márkáért.

A mai napig tart a vita, hogy az amerikaiak vagy a németek fejéből pattant-e ki elsőként a Teddy maci ötlete. Egyesek úgy vélik, hogy Steiffék csak másolók, és a Teddy macik valódi szülőhazája Amerika.

Egy amerikai legenda szerint a Teddy elnevezés Theodore Rooseveltre vezethető vissza. 1902-ben az amerikai elnök vadászaton vett részt, ahol az egyik vadásztársa – mivel Theodore nem volt rá hajlandó – megölt egy bocsot. Ezt a legyilkolt és kitömött medvebocsot nevezték el elnöki engedéllyel Teddy-nek.

A Teddy maci eredetének eldöntését tovább nehezíti, hogy német társához hasonlóan az amerikai Teddy is 1903-ban tűnt fel a játékpiacokon.