Elcano, a híres spanyol felfedező

1519. szeptember 20-án Magellán öt hajóval Föld körüli útra indult. A baszk származású Juan Sebastián de Elcano, – mint a Concepión nevezetű hajó kormányosa –, szintén csatlakozott a felfedező csapathoz. Elcanót azonban a többséggel ellentétben nem a kalandvágy és a pénzszerzés lehetősége hajtotta, hanem kényszerből cselekedett.

1509-től egy kereskedelmi hajó kapitányaként dolgozott, ám összetűzésbe kerülve a spanyol törvényekkel, tartozásaiért cserébe hajóját átadták egy genovai bankárnak. A spanyol uralkodó csak azzal a feltétellel részesítette kegyelemben Elcanót, ha a hajós részt vesz Magellán körútján.

Amikor 1521 áprilisában Szent Lazarus szigetén Magellán a bennszülöttekkel folytatott harcban elesett, Elcano vette át a megmaradt hajók feletti irányítást, az ő feladata lett az életben maradt matrózok haza irányítása.

A Viktória fedélzetén 1522. szeptember 7-én érkeztek vissza a spanyolországi Sanlúcar kikötőjébe. A veszélyes kalandokat átélt és sokat látott utazót, illetve megmaradt legénységét ünnepélyes keretek között Károly spanyol király is fogadta. Elcano elismerésképpen nem csupán nemesi címet kapott az uralkodótól, hanem családi címerrel is megjutalmazták.