Épül a világ legnagyobb napenergiaparkja

A nyár végén a vezető nyugati lapok arról cikkeztek, hogy az Egyesült Államokban mintha megmozdult volna valami: a természeti katasztrófák, az erdőtüzek és a hurrikánok az amerikai sajtó jelentős részét elgondolkodtatta, hogy vajon minek is köszönhetőek ezek a pusztító erejű természeti csapások. A válasz szinte egyöntetű volt: a klímaváltozásnak. Most olybá tűnik, hogy egy meglepő fordulattal a kiotói szerződés aláírását megtagadó másik nagy szennyező állam, Ausztrália is legalább egy félfordulatot tett a környezetvédelem ügyében.

Rossz bor, tiltott éneklés a zuhany alatt

Az ausztrál nemzeti energetikai hatóság nemrégiben figyelmeztetett: ha nem változtatnak az eddigi gyakorlaton, akkor a közeljövőben, akár öt éven belül, igen komoly áramkimaradások sújtják majd az ország sűrűbben lakott vidékeit. Az egyre forróbb és szárazabb időjárási viszonyok miatt ugyanis egyre többen szerelik fel lakásukat klímaberendezéssel, és egyre több vizet fogyasztanak. Ez utóbbi problémára egyébként meglepő megoldással rukkolt elő az egyik legnagyobb ausztrál áramellátó cég, az Energy Australia: a vállalat szerint meg kellene tiltani, hogy az emberek a zuhany alatt énekelgessenek.

Felméréseik szerint egy átlagos ausztrál több mint 7 percet tölt a zuhany alatt, miközben fogat mos, borotválkozik, gondolkozik a napi ügyein, álmodozik vagy énekelget. Minden egyes ausztrál család évente 100 ausztrál dollárnak megfelelő összeget spórolhatna meg, ha lerövidítenék a tisztálkodás idejét. Hogy ez milyen mennyiségű víz megspórolását eredményezné országosan, arról nem esik szó a meghökkentő nyilatkozatban, ám hozzáértők szerint már az is eredménynek számít, hogy egyáltalán felmerül a víztakarékosság kérdése.

A szigetország egyik legfőbb tudományos testülete, a Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation pedig a bortermelők figyelmét hívta fel arra, hogy nemsokára a növekvő szárazság miatt a kedvelt szőlőfajtákból már nem lehet bort készíteni. Kutatásaik szerint a legtöbb ausztrál borrégióban közel 1, 7 Celsius fokkal emelkedik az átlaghőmérséklet az elkövetkező 25 évben, ami jelentősen rontja majd a bor minőségét.

Napenergia 254 millió eurós beruházással

Az ausztrál kormány sokak meglepetésére mindeközben komoly összeggel támogatja a világ legnagyobb napenergiaparkjának megépítését: Délkelet-Ausztrália Victoria államának Mildura nevű városa mellett épül fel ugyanis az a park, amely képes lesz akár 45 ezer háztartást is ellátni árammal. A projekt közel 254 millió eurós beruházást igényel, amelyből az ausztrál korány 45 milliót áll. A tervek szerint 2013-ra épül meg a napenergiapark, és 154 megawatt teljesítményre lesz képes.

Ez ugyan jóval kevesebb, mint egy kisebb atomerőmű teljesítménye, és egy átlagosnak mondható szénerőmű teljesítményének is mindössze egynegyede, ausztrál környezetvédők mindazonáltal üdvözölték a döntést és a szándékot. Ausztrália ugyanis energiájának java részét szénerőművekből meríti, ráadásul a szigetország egyben a világ egyik legnagyobb szénexportőre is. Nem véletlen, hogy a szigetországban szinte mindenki meglepődött, amikor a konzervatív ausztrál kormány bejelentette: a napenergiaparkot jelentős összeggel támogatja.

Ezerötszázszor hatékonyabb

Könnyen lehet persze, hogy az ausztrál napenergiapark nem a legnagyobb lesz már amikorra felépül, mivel hasonló vagy nagyobb projekteket terveznek Spanyolországban illetve az Egyesült Államokban is. A tervezett spanyol park akár 354 megawatt teljesítményre is képes lehet, Kaliforniában pedig már most is létezik egy hatalmas napenergiapark, ám itt egy régebbi technológiát alkalmaznak. Ebben a parkban a nap energiáját előbb a turbinák forgatását előidéző gőzerővé alakítják át, majd csak ezt követően keletkezik áram. Csakhogy szakemberek szerint ez gyakorlatilag elavult technológiának tekinthető, hiszen egy új módszernek köszönhetően, akár ezerötszázszor hatékonyabban is átalakítható a napenergia elektromos árammá.

Az ún. photovoltaic-eljárás során ugyanis a nap energiáját hatalmas tükrökkel egy pontban összpontosítják, majd közvetlenül elektromos árammá transzformálják. Az eljárást már több országban is alkalmazzák: Japánban 160 ezer háztartás áramellátás oldják meg ily módon, de Németországban, Izraelben és Portugáliában is bevált már a technológia. Az új technológia révén előállított áram ára jelentősen csökkent, miközben a környezetszennyezés mértéke szintén esett. Az ausztrál napenergiapark egyénként közel 800 hektáron fog elterülni, és több mint 20 ezer hatalmas tükröt fognak „üzembe” állítani 2013-ra.