Tengerész Henrik halála

1394 tavaszán a portugál királyi családban született Tengerész Henrik, aki a 15. századi hajózás egyik legkiemelkedőbb támogatójaként vonult be a történelembe. Már csak ezért sem meglepő, hogy az eredetileg Dom Henrique névre hallgató királyi sarjat rövid időn belül mindenki csak Tengerész Henrikként emlegette.

A színvonalas földrajzi, csillagászati, kartográfiai, matematikai képzésben részesült Henrik kiváló elméleti szakember volt, és az ifjúkorában tanultakat néhány európai expedícióján kamatoztatta is. Rátermettségéről, bátorságáról, okosságáról legendák keringtek.

Miután a stratégiai fontosságú afrikai Ceuta erődjét elfoglalta az araboktól, országszerte elismert hajóssá és katonaemberré vált. A történelmi hagyományok szerint ezt követően alapított Sagresben hajósiskolát, ahol a tanulnivágyók az elméleti és gyakorlati tudásukat egyaránt csiszolhatták.

Nyáry Gábor történész azonban a Rubicon történelmi folyóiratban megjelent Tengerész Henrik című cikkében arra hívja fel a figyelmet, hogy semmi leváltári bizonyíték nem támasztja alá, hogy a „tengerészeti akadémia” valóban létezett.

A tengeren ugyan keveset járt, de a történelembe mégis nagyformátumú hajósként bevonuló Tengerész Henrik 1460. november 13-án 66 éves korában Sagresben hunyt el.