Megnyitotta kapuit a British Múzeum

1759.január 15-én megnyitotta kapuit a British Múzeum. A világ legrégebbi és egyben legnagyobb közgyűjteményével dicsekedő múzeum évente mintegy 5 millió látogatót fogad. A British Múzeum azonban nem csupán közgyűjteményként funkcionál, hanem kiválóan felszerelt laboratóriumában nemzetközileg elismert régészeti vizsgálatokat is végeznek.
1753-ban egy londoni orvos, bizonyos Sir Hans Sloane végrendeletében – némi kárpótlásért cserébe – 71 ezer példányt tartalmazó állat-és növénygyűjteményt hagyott II. György angol uralkodóra. Ez a hagyaték képezte az alapját, az angol parlament jóváhagyásával 1753. június 7-én létrejött British Múzeumnak.
A világ legrégebbi és legnagyobb múzeumaként számon tartott British Múzeum közgyűjteményének kapuit 1759. január 15-én nyitotta meg az érdeklődők előtt. A napjainkban is ingyenesen látogatható állandó kiállítások mintegy 6 millió tárggyal büszkélkednek, melyek között olyan világszerte híres darabok találhatóak, mint például a Rosette-i kő, a halikarnasszoszi mauzóleum szobrai, a ninivei palota falfestménye, a világ legrégebbi üvege, az egyiptomi múmiák, vagy a középkori festészet elismert művészeinek alkotásai.
A British Múzeum azonban nem csupán közgyűjteményként funkcionál, hanem kiválóan felszerelt laboratóriumában nemzetközileg elismert archeológiai vizsgálatokat is végeznek. Az 1920 óta működő laborban például elsőként használták a régészeti leletek kormeghatározásánál a radiokarbon vizsgálatot.
Az évente mintegy 5 millió látogatót vonzó, a turisták körében hatalmas népszerűségnek örvendő British Múzeum nagyrészt állami támogatással működik. A tavalyi évben a közgyűjtemény fenntartására biztosított 54 millió fontból 37 milliót az állami hozzájárulás tett ki.