Edgar Allan Poe, a krimiíró

1809. január 19-én a Massachusetts állambeli Bostonban, egy színészházaspár gyermekeként született Edgar Allan Poe, a 19. századi amerikai irodalom egyik legvitatottabb alakja. A még kiskorában teljes árvaságra jutott fiú nevelőszülőknél nőtt fel, akikhez sohasem sikerült beilleszkednie. A dohánykereskedésből élő szülők ugyanis nem nézték jószemmel Edgar Allan züllésre hajlamos, kicsapongó életmódját.

A 16 éves korától versírással próbálkozó Poe a bűnügyi és a horrortörténeteivel szerzett magának ismertséget, ezért a rém- és a detektívregény műfajának megteremtőjeként tartjuk számon. Az ifjúkorától alkoholista és kábítószerfüggő Edgar Allan Poe az egyik folytatásos novellája, a Marie Roget rejtély című munkája miatt még gyilkosság gyanúsítottjává is vált.

1841-ben Weehawken közelében a Hudson folyóban egy női holttestre bukkantak. Az áldozatot, Mary Cecilia Rogerst, aki mint bolti eladó kereste kenyerét, munkából hazafelé tartva támadhatta meg gyilkossa. Az akkoriban egy irodalmi újság szerkesztőjeként dolgozó Poe kapva kapott a mindenkit lázban hozó témán, és Marie Roget rejtélye című novellájában foglalta össze a fiatal lány halálának tragikus történetét.

Edgar Allan Poe olyan sokat tudott az esetről és olyan pontossággal írt róla, hogy sokakban felmerült, hogy esetleg az írónak is köze van a bűn elkövetéséhez. Megtehette volna, hiszen gyakran járt New Yorkban, ahol a lányt meggyilkolták, és állítólag az áldozatot személyesen is ismerte. Noha a rendőrségnek több gyanúsítottja is volt, sohasem találták meg Mary Cecilia gyilkosát.