Harriet Beecher-Stowe, az abolicionista írónő

1811. június 14-én a Connecticut állambeli Litchfieldben született Harriet Beecher-Stowe, híres amerikai írónő, az abolicionista, azaz a rabszolgaság intézményének eltörlését célzó mozgalom szószólója.

A szigorú puritán nevelésben részesült Harriet kezdetben az egyik nővére által alapított leányneveldében dolgozott tanárnőként, majd férjhezmenetelét követően idejének jelentős részét írással töltötte. Az első munkáját 1843-ben The May-flower címen adta ki.

Harriet Beecher-Stowe, aki már fiatalon megismerte és magáévá tette az abolicionista-mozgalom célkitűzéseit, a Tamás bátyja kunyhója című regényével szerzett világhírnevet magának. A legismertebb művét 1851-ben, a National Era című lapban, folytatásos sorozatként közölték, majd egy évvel később a rabszolgák kegyetlen sorsát bemutató írás könyv formájában is megjelent.

A könyv nemcsak a rabszolgaság intézményét ellenzők körében vált alapművé, hanem Európában is hatalmas sikert aratott. Az írónő az 1853-as körútja során bármerre járt, a legtöbb európai városban odaadó szeretettel és mélységes tisztelettel fogadták. Azonban míg az írónőt rajongói feltétlen odaadásukról biztosították, addig ellenségei hazudozónak nevezték, művét pedig hazugmesének titulálták.

A negatív kritikusok támadásai, valamint becsmérlő véleményeik ellenére a regény napjainkig világszerte a legnépszerűbb művek sorába tartozik, a Föld szinte minden élő nyelvére lefordították.