Andorrában a legmagasabb a születéskor várható élettartam

Az Egyesült Államokat maga mögé utasító országok közt szerepel a legtöbb európai ország, Japán, Jordánia, Guam és a Kajmán-szigetek is. Az Amerikában 2004-ben született csecsemők átlag 77, 9 évig élhetnek, ami azt jelenti, hogy az Egyesült Államok a nyilvántartott országok sorában az elmúlt két évtized alatt a 11-ik helyről a 42-ik helyre esett vissza a születéskor várható élettartamot tekintve – derül ki a hivatalos statisztikai adatokból. Andorra, ez Pireneusok hegyei közt fekvő kis ország 83, 5 éves várható életkorral a lista első helyén áll.

Utána Japán, a ma már Kínához tartozó egykori portugál gyarmat Macau, San Marino és Szingapúr következik. A legrövidebb a születéskor várható élettartam Afrikában, a Szaharától délre eső régióban, amelyet HIV és AIDS fertőzés, éhség és polgárháborúk sújtanak. A legeslegrövidebb, mindössze 34, 1 év az elvárható életkor Szváziföldön. Előtte Zambia, Angola, Libéria és Zimbabwe állnak a listán.

A kutatók szerint több tényező is előidézője annak, hogy az Egyesült Államok elmaradt más iparilag fejlett országok mögött. A legfőbb ok azonban az, hogy 45 millió amerikainak nincs egészségügyi biztosítása, míg Kanadában és sok európai országban is mindenkire kiterjedő egészségügyi biztosítás van érvényben.

A szakértők szerint azonban a helyzet távolról sem ilyen egyszerű és figyelembe kell venni további tényezőket is: a világon az Egyesült Államokban a legnagyobb az elhízott felnőttek aránya: csaknem minden harmadik húsz éven felüli amerikai túlsúlyos, és két harmaduk elhízott. Megvan az anyagi lehetőségük ahhoz, hogy a rosszabb életvitelt válasszák. Megengedhetik maguknak azt a luxust, hogy elhízzanak és lustálkodjanak, nem úgy mint régebben a nehéz időkben.

A fajok közötti különbség egy másik tényező. A fekete bőrű amerikaiak átlagos életkora 73, 3 év, tehát öt évvel rövidebb, mint a többi amerikai állampolgáré. Az Egyesült Államokban született csecsemőknek más iparilag fejlett országokhoz viszonyítva nagy százaléka hal meg egyéves kora előtt. 2004-ben negyven országban – köztük Kubában, Tajvanon és a legtöbb amerikai országban – alacsonyabb volt a csecsemők halálozási aránya, mint Amerikában.