Merénylet az amerikai elnök ellen

A jogász diplomával rendelkező William McKinley politikai pályafutása 1876-ban kezdődött, amikor Ohio állam a Képviselőházba delegálta. A szigorú protekcionista gazdaságpolitikát valló McKinley viszont nem volt hajlandó a gazdasági elit érdekeit kiszolgálni, ezért a politikában évekig mellőzték.

A republikánusok népszerűsége azonban az 1880-as évek második felében erősen megcsappant, továbbá 1890-ben súlyos választási vereséget szenvedtek, így az ambiciózus William McKinley visszahívása mellett döntöttek. Egy évvel később pedig Ohio kormányzójává is megválasztották.

Aztán 1896-ban a választási kampányszakember, Mark Hanna segítségével William Jennings Bryannal szemben megnyerte az amerikai elnökválasztást. A nagy munkabírású, korrekt, intelligens politikus hírében álló McKinley olyan népszerűségnek örvendett, hogy az 1900-ban megtartott elnökválasztáson ismét bizalmat szavaztak neki.

Második hivatali idejét azonban már nem volt alkalma letölteni, mert 1901. szeptember 6-án a Buffalóban megrendezett pánamerikai kiállításon Leon Czolgosz lengyel anarchista merényletet követett el ellene. Annak ellenére, hogy az elnököt ötven testőr védte, nem tudták megakadályozni a közvetlen közelről érkező támadást, mert a gyilkos egy fehér táskával eltakarta fegyverét.

Habár az első pillanatban az elnököt ért két lőtt seb nem tűnt életveszélyesnek, a következő napokban állapota rohamosan romlott. William McKinley, az Egyesült Államok 25. elnöke nyolc nappal később belehalt sérüléseibe.