A szörnyű gaztett

Erzsébet császárné 1898 őszén érkezett a tóparton fekvő Genfbe. Látogatást tette a Pregnyben tartózkodó Rotschild családnál, továbbá fel akarta keresni a caux-i fürdőhelyet.

Az anarchista eszmékkel megfertőzött olasz származású Luigi Lucheni ekkor határozta el, hogy az eredetileg kiszemelt Henri Philippe d’ Orléans helyett, a Hohenembs grófnéja néven inkognitóban utazó Erzsébetet gyilkolja meg.

1898. szeptember 10-én a kora délutáni órákban Erzsébet és kísérője, Sztáray Irma elhagyták a genfi Beau-Rivage szállodát és hajózni indultak. Még nem érték el a hajóállomást, amikor váratlan dolog történt. Egy alacsony, barna, köpcös fiatalember olyan erővel ment neki a fekete ruhás Erzsébetnek, hogy azt a földről kellett felállítani. A járókelőket is felháborító eset után azonban mindenki ment a maga útjára.

A két asszony azonban alighogy felszállt a Territ felé tartó hajóra, a császárné rosszul lett, majd eszméletét vesztette. Kísérője csak a fűző kibontása után vette észre, hogy a császárné vérzik. Mint utólag kiderült, az olasz a tóparti sétányon nemcsak szándékosan ment neki, hanem egy reszelővel 8, 5 cm-es mély sebet is ejtett áldozatán. A tüdőn áthatoló fegyver sebet ejtett a szíven is. Egy órával később Erzsébet, Ausztria császárnéja és Magyarország királynéja meghalt.

A bécsi Burgban tartózkodó Ferenc József, aki még aznap este tudomást szerzett a tragédiáról, másnap a világ szinte minden tájáról részvétnyilvánító táviratokat kapott.

A 60 éves korában elhunyt uralkodónőt egy héttel később Bécsben, a kapucinusok templomának kriptájában helyezték örök nyugalomra.