A svéd szfinx születése

A Greta Garboként ismertté vált hollywoody-i színésznő 1905. szeptember 18-án Stockholmban született Greta Lovisa Gustafsson néven. Greta, aki szűkös anyagi körülmények között élő munkáscsaládban nőtt fel, apja halála után, 14 éves korában munkába állt. Először egy fodrász mellett dolgozott kisegítőként, majd később a Paul U. Berström (PUB) áruházban vállalt modell és eladói állást.

Greta Gustaffson, akit a stockholmi szegénynegyedben mindenki csak Gurrának hívott, 17 éves korában döntötte el, hogy színésznő lesz. A Stockholmi Színművészeti Akadémiára való felvételijét évtizedekkel később élete legboldogabb és egyben legizgalmasabb eseményének nevezte. Greta természetes kisugárzására és különleges tehetségére itt figyelt fel Mauritz Stiller, a nemzetközileg elismert svéd rendező.

A Stiller rendezte Gösta Berling mellékszerepe aztán meghozta a várva várt szakmai áttörést és anyagi elismerést. Ezt követően karrierje megállíthatatlanul ívelt felfelé. A Stillernek köszönhetően Hollywoodban is felfedezett színésznő, művész nevén Greta Garbo, aki tisztában volt képességeivel és „eladhatóságával”, heti 500 dollár helyett a legnagyobbaknak kijáró 5000 dolláros gázsit alkudott ki magának.

A nagyközönség Greta Garbót a némafilmek, valamint az 1930-tól játszott hangosfilmek drámai hősnőjeként ismerhette meg. Az 1941-ben született A kétarcú nő című film, melyben a filmstúdió új elképzelései szerint egy tökéletes szalondámát kellett játszania, azonban lerombolta Garbo hosszú évek alatt kiépített misztikus imázsát. Az Pearl Harbour-i csapás után bemutatott alkotás megbukott, Garbót pedig ízekre szedték a kritikusok. „A film bohócot csinált Garbóból”- hangzott a filmkritikusok egyöntetű véleménye.

Ezután a svéd származású színésznő – szándékai ellenére – fokozatosan eltávolodott a filmipartól: hol őt utasították vissza, hol pedig ő mondott nemet a hozzá érkező filmajánlatokra.

A rajongók közeledését és a nyilvánosságot talán betegesen is kerülő Garbo a második világháború után visszavonultan élt New York-i, valamint a svájci Klostersben található otthonában.

A leszbikus hajlamú Garbo, aki többek között Marlene Dietrich színésznővel is bensőséges kapcsolatot tartott fenn, élete utolsó 50 évét, – néhány fős szűk baráti társaságától eltekintve – teljes magányban élte le.

Az Anna Karenina, a Mata Hari, a Krisztina királynő, a Ninocska című filmekben felejthetetlen alakítást nyújtó, többször is Oscar-díjra jelölt Greta Garbo, akit a svéd szfinxként is emlegettek, 1990 tavaszán New Yorkban hunyt el.