A világ legnagyobb népünnepélye

I. Lajos bajor trónörökös Therese hercegnővel kötött esküvője apropóján 1810. október 17-én Münchenben népünnepély vette kezdetét. A hagyomány ezt tartja az első Oktoberfestnek, ebből nőtt ki mára a világ legnagyobb mulatságának számító müncheni sörfesztivál.

A Wittelsbach uralkodóházból származó Lajos a menyasszonyáról Theresienwiesennek (Terézia-rét) elnevezett területen – az alattvalók jókedvre derítése céljából – az antik olimpiai játékok mintájára ünnepséget rendezett. Kezdetben csak lóversenyekkel szórakoztatták a népet, aztán néhány évvel később a tekepályák, és a vidámparkok hangulatát idéző körhinták is megjelentek a mulatságon.

Miután 1819-ben a városvezetés vette át az Oktoberfest szervezését, az őszi hónap elképzelhetetlenné vált fesztivál nélkül. Az elmúlt majdnem 200 év alatt csupán néhány alkalommal maradt el a népünnepély: 1854-ben és 1873-ban kolerajárvány miatt, 1866-ban az osztrák-porosz, 1870-ben pedig a porosz-francia háborúskodás végett, a 20. században pedig az első és a második világháború ideje alatt egyaránt szünetelt az Oktoberfest.

Miután a müncheni városi tanács 1880-ban engedélyezte a sör árusítását is, csak fokozódott az Oktoberfest népszerűsége. 1910 októberében, az ünnepség 100. évfordulóján, a Bräuroslban, az akkoriban a legnagyobb, 12 ezer férőhelyes sörsátorban, 12 ezer hektoliter sört adtak el. A hidegháború időszakában a lóversenyek helyét fokozatosan a sör és az ahhoz kapcsolódó szórakoztató programok vették át.

1872 óta az Oktoberfest, a hűvös októberi napok miatt, már szeptemberben kezdetét veszi. A két hét alatt a 31 hektáros területre több mint 6 millió ember látogat el. Az eddigi rekordot az 1985-ös év tartja: akkor 7, 1 millióan mentek el a sörfesztiválra. A szervezők minden idők legnagyobb tömegét azonban 2010-ben, az Oktoberfest 200. évfordulóján várják.

Az évente megrendezésre kerülő müncheni sörfesztiválra azoknak is érdemes ellátogatniuk, akik nem tartoznak a sörimádók táborába, ugyanis a néptánccsoportok bemutatója, a mutatványosok, a muzsikusok és a sörfőzők felvonulása, az ünnepi söröshordó csapra verése, továbbá az óriáskerék, a hullámvasút, az elvarázsolt kastély kipróbálása mindenkinek felejthetetlen élményt nyújt.