Andrej Szaharov, a Nobel-békedíjas atomfizikus
1921. május 21-én Moszkvában született Andrej Szaharov, Nobel-békedíjas atomfizikus. Szaharov, aki 1948-tól részt vett a szovjet hidrogénbomba előállításában, mindössze 32 esztendős volt, amikor beválasztották a Tudományos Akadémia tagjai sorába.
1921. május 21-én egy moszkvai értelmiségi családban jött a világra Andrej Szaharov, Nobel-békedíjas atomfizikus. Andrej, aki a híres Lomonoszov egyetem fizika szakán szerzett diplomát, a második világháború alatt egy Volga menti hadianyagraktárban dolgozott, majd 1945-ben a Lebegyev Fizikai Intézetbe került.
Andrej az itteni laboratóriumban elért eredményeinek köszönhette, hogy három esztendővel később, 1948-ban Igor Tamm ajánlásával tagja lehetett a hidrogénbomba előállításával foglalkozó csapatnak. Így 1953-ban nem csupán a Tudományos Akadémia tagjai közé való bejutását, hanem a hidrogénbomba sikeres kipróbálását is megünnepelhette.
A sikernek azonban megvolt a maga ára: megtiltották számára, hogy külföldre utazzon, valamint szakmai cikkeit szigorú cenzúra alá vetették. Szaharov, aki a második hidrogénbomba felrobbantásáig hitt tudományának hasznosságában, az 1960-as évektől fogva egyre többször és egyre határozottabban megkérdőjelezte a tömegpusztító fegyverek létjogosultságát.
A fennálló rendszer számára a számtalan tudományos és állami kitüntetésben részesült tudós az egyik legkellemetlenebb emberjogi aktivistává vált. Az 1975-ben Nobel-békedíjjal kitüntetett Szaharov ugyanis nem csupán az ártatlanul börtönbe, elmegyógyintézetbe zárt politikai foglyok szabadon bocsátásáért küzdött, hanem a nukleáris kísérletek megszüntetésének fontosságát is minduntalan hangsúlyozta.
Az 1980-ban korábbi kitüntetéseitől megfosztott, száműzetésbe kényszerített, a KGB szigorú felügyelet alatt álló tudós azonban mindvégig kitartott elképzelései mellett; nem tudták megtörni. Az idős tudós-politikus, aki Gorbacsov hatalomra jutása után lényegesen jobb helyzetbe került, élete utolsó percéig harcolt a kommunista párt egyeduralmának megszüntetéséért és a demokratikus jogok bevezetéséért.