Eduard Benes, a csehszlovák állam megteremtője

1884. május 28-án egy kozlani parasztcsalád tizedik gyermekeként született Eduard Benes, a csehszlovák történelem egyik meghatározó alakja. A túlzottan nacionalista Benes 1918 és 1935 között külügyminiszteri, majd a második viláháború előtt és után köztársasági elnöki pozíciót töltött be.
1884. május 28-án egy kozlani parasztcsalád tizedik gyermekeként született Eduard Benes, a csehszlovák történelem egyik meghatározó alakja. A dijoni egyetemen jogi doktorátust szerzett Benes az első világháború alatt került közelebbi kapcsolatba a politikával. Az ugyancsak nacionalista nézeteket valló hittársaival együtt 1916-ban megalapította a Csehszlovák Nemzeti Tanácsot, majd az elso világháborút lezáró Párizs környéki tárgyalások idején a győztes hatalmaknál sikerrel lobbizott Csehszlovákia megteremtése mellett.
A franciákkal különösen kitűnő kapcsolatot ápoló Benes a fiatal államban először 1918-tól 1935-ig külügyminiszteri pozíció töltött be, majd a második világháború előtt három esztendeig köztársasági elnökként tevékenykedett. A hitleri előretörés azonban néhány évre megakasztotta irigylésre méltó pályafutását. Miután a németek elfoglalták a Szudéta-vidéket és a csehszlovákok tehetetlennek bizonyultak velük szemben, Benes Londonba emigrált.
A politikával azonban önkéntes száműzetés ideje alatt sem szakított, sőt 1940-ben Londonban emigráns kormányt alakított, amit a szövetségesek is elismertek. Miután 1945 májusában visszatért hazájába, és visszaszerezte államelnöki székét, hozzálátott a darabjaira hullott Csehszlovákia újjászervezéséhez, melynek magyar és német szempontból egyaránt embertelen momentumát képezte a Benes-dekrétumok kiadása. A minden szempontból igazságtalan és erőszakos lakosságcserének csak a szovjetek közbelépése vetett véget.
A mindvégig független csehszlovák államról álmodó Benes végül a nagyhatalmak keresztüzébe került, és betegségének, valamint a közben kialakult külpolitikai kényszerhelyzetnek köszönhetően 1948 júnisában a visszavonulást választotta. A lemondása után néhány hónappal később vidéki rezidenciáján teljesen elhagyatva hunyt el.