A ‘fekete vénusz’ születése

1906. június 3-án a Missouri állambeli Saint Louisban egy zsidó slágergyáros és egy mosónő törvénytelen kapcsolatából született Freda Josephine Mcdonald, művésznevén Josephine Baker, a 20. század egyik legnépszerűbb táncos-énekesnője.

A szegény körülmények között felnőtt Josephine mindössze 16 esztendős volt, amikor a philadelphiai Standard Theatre-ban kezdetét vette pályafutása. A zenés darabokban kitűnő alakításokat nyújtott Baker néhány évvel később az akkori Amerikában rendkívül népszerű, német származású költőjével, Karl Gustav Vollmoellerrel kötött barátságának és kapcsolatrendszerének köszönhette, hogy Berlin és Párizs kapuja is kitárult előtte.

A minden prüdségtől mentes táncosnő 1925 októberében La Revue Negre című előadásával egycsapásra meghódította a francia fővárost. Ezt követően az afroamerikai táncosnőt “fekete vénusz”-ként kezdték emlegetni. A magabiztos, folyton életvidámságot sugárzó Baker megkapó banánszoknyájában szinte az egész civilizált világot végigturnézta. Noha Prágában, Bécsben, Budapesten erkölcstelenül ízléstelennek titulált művészetével nem léphetett fel, világsikere vitathatatlan volt.

Baker azonban nem csak táncos-énekesnőként tevékenykedett, hanem a második világháború alatt a titkosszolgálatnak is dolgozott, továbbá aktívan küzdött a feketék emberi jogainak megvalósulásáért. Baker a faji előítéletekkel szemben igen sajátos módon tiltakozott: sajátja nem lévén különböző rasszokból 12 árvagyereket fogadott örökbe, s dél-franciaországi kastélyában együtt nevelte fel őket.

A színpad világától 49 éves korában visszavonult művésznő 1975-ben minden idők egyik legkedveltebb revüsztárjaként hunyt el.