Tűzvonalban

A domborzatot is kihasználja ez a tűzoltó. A keletkező kéményhatás fölfelé húzza a lángokat, és elviszi azokat az alacsonyabban fekvő, érintetlen erdők közeléből. Ám a zsarátnok olykor nem engedelmeskedik…
(Részlet a National Geographic augusztusi számából.)
A „jó tűz” ökológiai szempontból szerfelett hasznos, mert fölemészti az elhalt növényzetet, s gondoskodik a talaj tápanyag-utánpótlásáról. E dél-dakotai Custer Állami Parkban álló sárgafenyők többsége túléli a kisebb erdőtüzeket, sőt utána még jobban virulnak. „A fenyőknek éppolyan jót tesz a tűz, mint a rózsának a metszés meg a trágyázás” – magyarázza Frank Carroll erdész.
Porrá égett házak, kilakoltatott százezrek – ez annak a tizennyolc pusztító erdőtűznek a mérlege, amely három hét alatt söpört végig tavaly az aszályos és sűrűn lakott dél-kaliforniai hegyvidéken. Itt, az Arrowhead-tó környékén 178 ház égett le, a többségük alig két óra leforgása alatt.