Armilustrium: amikor a fegyverek téli pihenőre tértek

Az Armilustrium valójában a fegyvertisztítás ünnepe volt, amely egyben jelezte a hadjáratra alkalmas idő leteltét is. Ezen a napon a fegyvereket, valamint a vértezetet rituálisan megtisztították és eltárolták, hogy azok épségben átvészeljék a telet.

A katonaság ilyenkor gyakran összegyülekezett és szemlére sorakozott fel a Circus Maxuimuson, ahol virágfüzérekkel díszítették fel őket. Felcsendültek a római kürtök (tubae), és megtisztulási szertatásra hívtak. A rómaiak összegyűltek fegyverzetükkel és vértezetükkel az Aventinus-dombon. Majd ezt követően fáklyás felvonulást tartottak, ahol jelen voltak szent állataik is. (Marsot rendszerint teljes harci díszben ábrázolták. Mellén fényes vértet, fején taréjos sisakot viselt, kezében pajzsot tartott. Szent állatai a farkas és a harkály voltak.). Valószínűleg az ünnepséget a domb északnyugati részén tartották, ahol egykoron állhatott egy Marsnak szentelt oltár is, melyet márványoszlopokkal övezett tér vett körül.

Ezen a szertartáson is részt vettek Mars isten papjai, akiket saliinak, vagyis „ugrálóknak” neveztek. Nevüket onnan kapták, hogy a háború istenségének tiszteletére rendezett ünnepségeken ugrálva, énekelve közlekedtek Róma utcáin.

Ladányi László