Ősi anyanyelvi szószedet

Fotó: dreamstime

A szószedet az amerikai tudományos akadémia Proceedings of the National Academy of Sciences című folyóiratának legújabb számában jelent meg. Szakértők úgy vélik: a szótár segíthet az ősi vándorlások történetének feltárásában és a prehisztorikus kultúrák közötti kapcsolat megtalálásában – írta a LiveScience tudományos hírportál.

Az emberiség ősi anyanyelvének gondolata a Bibliáig nyúlik vissza, amelyben az emberek még közös nyelvet beszéltek, ám a Bábel tornyát építőket elbizakodottságuk miatt Isten azzal büntette, hogy összezavarta a nyelvüket, hogy ne értsék egymást többé.

Sok szakember kételkedik abban, hogy valaha létezett egy közös eredeti nyelv. A legtöbb nyelvész szerint legfeljebb 3-4 ezer évre visszamenőleg lehet felkutatni a nyelv gyökereit.

Mark Pagel evolúció biológus, a brit Reading Egyetem tudósa és kollégái azonban az utolsó jégkorszak végére, úgy 15 ezer évvel ezelőttre nyúltak vissza a közös nyelv szavainak kutatásakor.

A biológus professzor arra gondolt, hogy a nyelv evolúciója működhet úgy, mint a biológiai evolúció. Amennyiben így van, akkor a legfontosabb szavak, például azok, amelyekkel a társadalmi kapcsolatainkat határozzuk meg, sokkal lassabban változhattak. A jelen kutatás előzményeként Pagel és tudóstársai megvizsgálták, hogy milyen gyorsan változnak a szavak a modern nyelvekben. Ennek során azonosították a „legszilárdabb” szavakat. Emellett azt is feltérképezték, milyen kapcsolatban állnak egymással a különböző modern nyelvek.

Ezt követően rekonstruálták az ősi szavakat a leggyakoribb hangváltozások figyelembe vételével – mint például, hogy a „p” és az „f” hang sok nyelvben gyakran változott, a latin „pater”-ből így lett az angolban „father” (azaz apa). Ennek alapján találták ki, hogy hogyan hangozhatott 23 szó – köztük az I (én), a mother (anya), a male (férfi), a fire (tűz), a hand (kéz) vagy a to hear (hallani) – 15 ezer évvel ezelőtt. Pagel szerint ez a szókincs elegendő lenne arra, hogy egy mai ember megértesse magát egy-két egyszerű mondattal egy kőkori előddel.

A tudós szerint ezzel a kutatási technikával ennél korábbi korszakra nem lehet visszanyúlni a nyelv történetében. William Croft, az Új-Mexikói Egyetem összehasonlító nyelvésze ugyan nem vett részt a kutatásban, de hangsúlyozta, hogy a tanulmány felveti annak lehetőségét, hogy nyelvi, archeológiai és antropológiai adatokkal együtt el lehessen mesélni az emberiség prehisztorikus történetét.

Forrás: MTI