Megtalálhatták az egyik utolsó neandervölgyi lábnyomait

A lábnyomot feltételezhetően egy fiatal neandervölgyi hagyta a mai gibraltári La Caleta (angolul Catalan Bay) közelében – írja az IFLScience. Amennyiben a későbbi vizsgálatok igazolják, hogy a nyomok valóban egy neandervölgyitől származnak, úgy a La Caleta-i lehet a második ismert nyom, amely ősi rokonunktól maradt fenn. Eddig csak a romániai Vartop-barlangban találtak hasonló leletegyüttest.

A Fernando Muñiz, a Sevillai Egyetem munkatársa által vezetett csapat korábbi, a környéken felfedezett lábnyomokat ismertető tanulmányokat vizsgálva fedezte fel a különleges nyomot.

Nem ez az első alkalom, amikor neandervölgyiekre utaló leletek kerülnek elő Gibraltárban. A helyi Gorham-barlang például feltételezhetően az emberféle egyik utolsó európai lakhelye volt. A szakértők úgy gondolják, hogy a neandervölgyiek még 32 ezer éve is előfordulhattak a térségben.

Clive Finlayson, a Gibraltár Múzeum igazgatója szerint amennyiben kiderül, hogy a most felfedezett nyomokat valójában a modern ember hagyta, az legalább olyan fontos eredmény lesz, hiszen meglehetősen kevés korai európai emberre utaló régészeti bizonyíték ismert.

Bár a modern embert sem lehet kizárni, az eddigi csontelemzések és földtörténeti adatok azonban inkább azt támasztják alá, hogy a nyomok egy neandervölgyitől származnak.