Hosszú időn át voltak csúcsragadozók az őseink

Egy új tanulmányban Dr. Miki Ben-Dor, a Tel-Avivi Egyetem munkatársa és kollégái a kőkori emberek táplálkozását igyekeztek rekonstruálni – számol be a Phys.org. A friss eredmények alapján a különböző emberfajok mintegy 2 millió éven át számítottak csúcsragadozónak. A kutatók szerint csak a megafaunák eltűnése, illetve a kőkorszak végén az állati táplálékok csökkenése miatt fordultak az emberek nagyobb arányban a növényekhez, míg végül megkezdődött az állattenyésztés és növénytermesztés.

Ben-Dor szerint a hasonló rekonstrukciókat eddig többnyire a 20. századi vadászó-gyűjtögető közösségek étrendjét vizsgálva végezték, az ökoszisztéma ugyanakkor rengeteget változott az elmúlt 2 millió évben. A szakértők ezért a testünkben fellelhető „emlékeket”, azaz anyagcserénket, genetikánkat, fiziológiánkat és morfológiánkat elemezték. „Az ember viselkedése gyorsan változik, az evolúció viszont lassú. A test emlékszik” – mondta Ben-Dor.

A csapat nagyjából 400, különböző tudományos területekről származó korábbi tanulmányt analizált, és 25 bizonyítékcsoportot azonosított. Az egyik árulkodó jel gyomrunk savtartalma, amely a vegyes táplálkozásúakhoz és egyes húsevőkhöz képest is magas. Ennek fenntartásához rengeteg energiára van szükség, és a húsfogyasztás egyik jele, a savasság ugyanis segít megküzdeni az állati eredetű táplálékokban lévő kórokozókkal.

A bizonyítékok közé régészeti adatok is tartoznak, az emberi csontok izotópjai például szintén húsevésre utalnak. Az emberek eszközkészítése, a nagy vadak elejtése mind azt sugallják, hogy őseink csúcsragadozók lehettek.

Korábban sok szakértő úgy vélte, hogy az emberek sikerességüket rugalmas étrendjüknek köszönhették, az új tanulmány alapján ugyanakkor a növényfogyasztás csak a kőkorszak végén vált meghatározóvá a táplálkozásban. Ben-Dorék szerint felmenőink alapvetően kifejezetten nagyvadakra specializálódtak, és csak később alakult át az étrend – az elmélet alátámasztásához azonban további bizonyítékokra lesz szükség.