Egy középkori királyné kolostorára bukkantak

Cynethryth korszaka egyik legbefolyásosabb nője volt.

Egy angolszász kolostor maradványaira bukkantak a dél-angliai Berkshire területén – számol be a Readingi Egyetem oldala. A felfedezés segíthet jobban megérteni a kora középkor egyik legnagyobb hatalmú nőjének történetét.
A 8. századi rendház a mai Cookham közelében, a Temze partján feküdt. A kolostort ismerték a korabeli források alapján, de egészen mostanáig nem találták meg. A feljegyzések alapján a monostor apátnője egy időben Cynethryth királyné, Offa merciai király özvegye volt.
Dr. Gabor Thomas, a Readingi Egyetem munkatársa és kollégái egykori fa épületeket, illetve különböző tárgyakat fedeztek fel. Az eredmények igazolják, hogy a cookhami apátság a mai plébániatemplom területén állt.
Bár a kolostor sok forrásban szerepel, meglehetősen keveset tudni arról, hogy milyen volt az élet a rendház falain belül. Az új bizonyítékok hozzájárulhatnak a korabeli szerzetesek és apácák mindennapjainak rekonstruálásához.
Az angolszász Anglia egyik fontos kereskedelmi útvonala, a Temze mentén számos kolostor épült, melyek aztán gazdag központokká fejlődtek. Ezek közül az egyik a cookhami volt, amely Wessex és Mercia királyságának határán helyezkedett el. Helyzetéből adódóan az apátságnak komoly stratégiai jelentősége is volt.
Az augusztusban megindult ásatás során edénytöredékeket, ételmaradékokat és ruhaelemeket is találtak. A csapat olyan árkok által jelölt zónákat is azonosított, amelyek a komplexum szerkezetéről árulkodnak.
Cynethryth királyné kora egyik legbefolyásosabb nője volt, akinek képmása még a királyság érméin is szerepelt. Amikor I. Nagy Károly frank császár angliai kortársaihoz írt, egyszerre szólt Offához és Cynethryth-hez, ezzel mintegy egy szintre emelve őket. Offa az angolszász Anglia egyik leghatalmasabb uralkodója volt, 796-ban bekövetkezett halála után özvegye az egyházi életet választotta, maradványait feltételezhetően a cookhami kolostorban temették el.