Egy megalodon fogára bukkant a kilencéves lány

Egy megalodon fogát találta meg egy kilencéves kövületvadász – számol be a Live Science. A kislány a marylandi partokon eddig több mint 400 cápafogat fedezett fel, de egyértelműen mostani lelet a legizgalmasabb.

Molly Sampson 2022. december 25-én bukkant a 13 centiméter hosszú fosszíliára a Calvert Cliffs Nemzeti Park területén, a sekély vízben. A környék kifejezetten gazdag az ősi cápafogakban.

Alicia Sampson, a gyermek anyja szerint a lány nővéréhez, Natalie-hez hasonlóan aktívan keresi a kövületeket. A testvérek karácsonyra egy-egy derékig érő horgászgumicsizmát kaptak, ami kifejezetten hasznos a leletvadászat közben. Mollyék ki is próbálták az öltözéket, és félórányi keresés után előkerült a megalodonfog.

A család a maradvánnyal Stephen Godfrey-hez, a Calvert Tengerészeti Múzeum paleontológusához fordult. A szakértő megerősítette, hogy a lelet az óriásfogú cápától, azaz az Otodus megalodontól származik.

A megalodonok nagyjából 23-2,6 millió éve uralták az óceánokat, a példányok egyes számítások alapján akár 20 méter hosszúra is megnőhettek. Bár a faj félelmetes volt, végül kihalt – elképzelhető, hogy ehhez a fehér cápák megjelenése is hozzájárult.

A megalodon a mai cápákhoz hasonlóan porcos hal volt, csontváza igen kis eséllyel fosszilizálódott. Amit ma a szakértők a fajról tudnak, azt többnyire a keményebb szerkezetű, nagyobb valószínűséggel fennmaradt fogaiból derítették ki. Molly az évek során egyébként hat lehetséges megalodonfogat is felfedezett, de egyik sem volt olyan nagy, mint a mostani.