Titokzatos, középkori temetőt találtak Walesben

Ritka, kora középkori temetőt tártak fel Walesben – számol be a BBC. A feltételezések szerint a 6. vagy 7. századból származó lelőhelyen a becslések alapján mintegy 70 sír lehet, ezek közül eddig 18-at találtak meg.

A csontvázak jó állapotban konzerválódtak, ám közülük több szokatlan helyzetben fekve került elő. A helyszínen ráadásul meglepő leleteket is találtak, a maradványok összességében sok kérdést vetnek fel.

A temető a cardiffi repülőtér kifutópályájának végéhez közel, egy jellegtelen mezőn fekszik. A kutatók két nyáron át dolgoztak a terület feltárásán.

Summer Courts, a Readingi Egyetem szakértője szerint az egyik, nemrég felfedezett koponya olyan jó állapotú, hogy sokat elárul a korabeliek életéről. „Van néhány fog, melyek nagyon furcsán kopottak, ami arra utalhat, hogy eszközként használták őket” – nyilatkozta a szakember, hozzátéve, hogy talán textillel, bőrrel vagy kosarakkal való munka során használhatták a fogakat.

Néhány csontváz pozíciója különösen rejtélyes. Egyes elhunytak a hátukon fekszenek, ami a korszakban megszokott, míg mások az oldalukon, néhányan pedig guggoló helyzetben, a térdüket a mellkasukhoz szorítva nyugodnak. A régészek nem biztosak benne, hogy ez mit jelent. Lehetséges, hogy a temetőt hosszú időn keresztül használták, és a temetkezési szokások megváltoztak, vagy esetleg a halottakat más-más testhelyzetekkel jelölték meg?

A sírok körül talált tárgyak is meglepőek, az egyik apró, fából készült cövek például egy játék pontozására szolgálhatott. Dr. Andy Seaman, a Cardiffi Egyetem szakembere és a feltárás vezetője szerint úgy tűnik, hogy a helyszín a mai temetőkkel ellentétben nem csak a halottak eltemetésére szolgált. „Hajlamosak vagyunk úgy gondolni a temetőkre, mint olyan zárt helyekre, ahová nem igazán járunk, de a múltban valószínűleg elég központi szerepet játszottak az életben” – emelte ki. A temetőkben a közösség tagjai összegyűlhettek, és különböző tevékenységeket folytattak, akár ehettek, ihattak is.

A tárgyi leletekből az is kiderült, hogy az itt eltemetettek nem hétköznapi emberek voltak. Előkerült például egy fagylalttölcsér alakú üvegedény – egy igen finom, előkelő tárgy. A kutatók úgy vélik, hogy ez a lelet a franciaországi Bordeaux régiójából származik, de olyan kerámiatöredékeket is felfedeztek, amelyek észak-afrikai eredetről árulkodnak. „Az itt talált bizonyítékok azt mutatják, hogy az emberek nagyon jó minőségű importárukhoz jutottak hozzá, amelyeket csak kereskedelmi vagy cserehálózatokon keresztül, nagy vagyonnal rendelkező emberek segítségével lehetett idehozni” – nyilatkozta Tudur Davies, a Cardiffi Egyetem munkatársa.

További vizsgálatokra van szükség ahhoz, hogy pontosabban datálják a helyszínt. A szakértők akár genetikai elemzéseket is elvégezhetnek.