Vasco da Gama elveszett hajójára bukkanhattak

Egy új tanulmány alapján Vasco da Gama egyik, 500 évvel ezelőtti expedíciójának hajójára bukkanhattak a kenyai Malindi közelében – számol be a Live Science. A roncsot 2013-ban fedezték fel, a hajó egyike a régióban ismert nyolc korabeli portugál roncsnak.

A kutatók szerint a hajó az 1524-ben elsüllyedt São Jorge lehet, bár az azonosítás nem biztos.

Filipe Castro, a Coimbrai Egyetem munkatársa és a csapat tagja úgy véli, amennyiben valóban a São Jorgéról van szó, úgy ez a legkorábbi európai roncs az Indiai-óceánban. A kutatók abban bíznak, hogy a lelőhely alaposabb felmérésével igazolni tudják a felfedezést.

A maradványok körülbelül 500 méterre a parttól, 6 méteres mélységben fekszenek. A tengerfenéken lévő korallok miatt kevés látszódik a roncsból, de Castrónak és más búvároknak így is sikerült feltárniuk a hajótestet és a hajó vázának faanyagát.

Vasco da Gama 1497-ben úttörőnek számított az Európából az Indiai-óceán felé irányuló hajózásban, ő volt az első, aki megkerülte az Afrika déli csücskénél lévő Jóreménység-fokát. A portugál felfedező három további utat tett meg ugyanezen az útvonalon, mielőtt 1524-ben Indiában, valószínűleg maláriában meghalt.

A São Jorge egyike volt annak a mintegy 20 hajónak, amely 1524-ben csatlakozott Vasco da Gama utolsó útjához. A São Jorge nem sokkal a felfedező halála előtt süllyedt el.

Castro szerint a kenyai hatóságok érdeklődtek a malindi hajóroncs iránt, és a helyszínt víz alatti múzeummá fejleszthetik. Érdemes azonban kiemelni: az azonosítás alátámasztásához további vizsgálatokra lesz szükség.