Szárazság is hozzájárulhatott a barbárok inváziójához

Egy új tanulmány alapján egy súlyos, három évig tartó aszály is hozzájárult a barbárok inváziójához Britannia római részén, i. sz. 367-ben – írja a Live Science. Abban az évben a Hadrianus falánál állomásozó csapatok fellázadtak, és három különböző barbár csoport is megtámadta a birodalmat: a piktek Skócia, a scotik Írország, a szászok pedig Európa irányából támadtak.

Az események jelentősen meggyengítették a Nyugatrómai Birodalom britanniai hatalmát. A konfliktusos időszakban több magas rangú parancsnok is életét vesztette, több dezertáló katona pedig a barbárokhoz csatlakozott.

Ammianus Marcellinus korabeli történetíró szerint a támadók összeesküdtek, de későbbi történészek is barbár összefogásról beszéltek. Ugyan a birodalom 369-re visszavette az ellenőrzést Dél-Britanniában, 410-ben végleg feladta a régiót.

Szakértők egy csoportja a közelmúltban ókori dél-britanniai és észak-franciaországi tölgyfák évgyűrűit elemezte, az eredmények alapján 364 és 366 között súlyos aszály sújtotta a régiót.

Charles Norman, a Cambridge-i Egyetem munkatársa szerint ez nemcsak  tartós terméskieséshez és élelmiszerhiányhoz vezettek, hanem szerepet játszottak a barbár összeesküvésben is.

Az évgyűrűk segítségével a térség 4. és 6. század közötti csapadékmintáit rekonstruálták. 350-től 500-ig az április és július között tartó fő termesztési időszakban az átlagos havi csapadékmennyiség 51 milliméter volt, 364-ben viszont csupán 29, 365-ben 28, 366-ban pedig 37 milliméter hullott.

Ez jelentős hatást gyakorolhatott a növénytermesztésre, amit a korabeli feljegyzések is megerősítenek, Ammianus Marcellinus szerint 367-ben Britannia súlyos éhínségben szenvedett. A körülmények valószínűleg a Hadrianus falánál állomásozó rómaiakra is kihatottak, rontva a morált. A széleskörű élelmiszerhiány destabilizációt eredményezett.

A csapat nem állítja, hogy a szárazság önmagában volt felelős a zűrzavarért, az éhínség azonban szerepet játszhatott. A korszakban a Nyugatrómai Birodalom eleve politikai és gazdasági problémákkal küzdött.