Kerti díszként használták az ókori sírkövet

Meghökkentő felfedezést tett egy New Orleans-i család kertrendezés közben: a gaz között egy márványtábla hevert – számol be a The Independent. A ház tulajdonosai, Daniella Santoro és férje jelentették a felfedezést.

A kőlapon latin felirat volt olvasható, Daniella Santoro, a Tulane Egyetem antropológusa szerint ez felkeltette a figyelmüket. A leletet Susann Lusnia klasszika-filológus és régész vetette alaposabb elemzés alá, a szakértő pedig megállapította, hogy a márvány egy közel 1900 éves sírkő, amely egy Sextus Congenius Verus nevű római tengerész számára készült. Utóbb az is kiderült, hogy a lelet a második világháború idején tűnt el egy olaszországi múzeumból.

Sextus 42 éves korában, ismeretlen okból halt meg, miután több mint húsz évet szolgált a császári haditengerészetnél egy, az orvostudomány istene után Asclepiusnak elnevezett hajón. A sírkő, amelyet két örököse – valószínűleg társai – készíttettek, hosszan méltatta az elhunytat.

A táblát az 1860-as években találták meg Civitavecchiában, Rómától mintegy 48 kilométerre, egy húsz katonai sírból álló temetőben. Szövegét 1910-ben jegyezték fel egy latin feliratokat tartalmazó katalógusban, ahol már akkor megjegyezték: a kő holléte ismeretlen. Később a Civitavecchiai Nemzeti Régészeti Múzeumban őrizték, ám az intézmény a második világháború bombázásai során szinte teljesen megsemmisült.

A táblát azóta eltűntként tartották számon.

A lelet nagyjából 0,9 négyzetméteres és 2,5 centiméter vastag, ez összhangban van a katalógus adataival. Az FBI már tárgyal az olasz hatóságokkal a lehetséges visszaszolgáltatás kapcsán.

A felfedezésről szóló híreket olvasva Erin Scott O’Brien felismerte a márványdarabot. Mint elmondta, korábban exférjével kerti díszként használták a tárgyat, majd megfeledkeztek róla, mielőtt 2018-ban eladták a házat Santorónak. O’Brien szerint a táblát nagyszüleitől, egy olasz nőtől és egy New Orleans-i férfitól kapta, a nagyapa a második világháború idején Olaszországban szolgált.