Megtalálhatták Hannibál egyik elefántját

Egy új tanulmány szerint Hannibál, a híres karthágói hadvezér egyik elefántjától származhat az a 2200 éves csont, amelyet Spanyolországban tártak fel – számol be a Live Science. Mint ismeretes, Hannibál a második pun háború idején elefántokkal vonult Róma ellen.

A nagyjából teniszlabda méretű maradvány Córdoba közelében került elő 2019-ben. Akkor a kutatók nem értették a felfedezést, hiszen a lelet nem volt köthető egyetlen őshonos fajhoz sem, később azonban kiderült, hogy egy elefánt jobb első lábának bokacsontjáról van szó.

Szakértők most arra jutottak: ez az egyetlen közvetlen régészeti bizonyíték Hannibál harci elefántjainak létezésére. A források szerint a pun sereg 37 példánnyal kelt át az Ibériai-félszigeten, majd a Pireneusokon át Dél-Gallia, végül az Alpokon át Itáliába.

Az eddigi legerősebb bizonyítékot olyan ősi nyomok jelentették, amelyeket az elefántok hagyhattak maguk után egy alpesi hágón, a mai francia-olasz határon. Rafael Martínez Sánchez, a Córdobai Egyetem munkatársa szerint a csont mérföldkőnek számít, hiszen közvetlen bizonyítékot nyújt.

Punok csatáztak a kelta falunál

A csont egy erődített ibériai falu régészeti ásatásai során került elő egy olyan rétegben, amelynek szénizotópos kormeghatározása nagyjából 2250 évvel ezelőttre mutat. A rómaiak csak később, i. e. 150-ben vették át az irányítást a terület felett, ők a hasonló, erődített településeket oppidának nevezték. Az ilyen falvak a keltákhoz kötődtek, és gyakran dombtetőkön álltak, ez a lelőhely viszont egy folyó védhető kanyarulatában volt.

Az egykor a mai Tunézia partjainál virágzó Karthágó egy időben a Római Köztársaság legnagyobb riválisa volt, ami több konfliktushoz is vezetett. A második pun háború (i. e. 218–201) idején Hannibál vezetésével hatalmas hadsereg indult meg Róma irányába.

Az elefántok többsége az Alpokon át vezető úton elhullott, de Hannibál több sikert is aratott Itáliában. A hadvezért végül i. e. 203-ban visszahívták, hogy felvegye a harcot a támadó rómaiakkal, majd nagyjából 20 évvel később a harmadik pun háború is kitört, amelyet a meggyengült Karthágó már nem vészelt át.

Úgy tűnik, Hannibál idején a pun csapatok részt vettek egy nagyobb csatában a Córdoba közelében található helyszínen, ebben pedig az egyik elefánt is elpusztult. Az összecsapás további bizonyítéka az a 12 gömbölyded kő, amelyet a karthágói katapultokban használhattak.

Az elefánt maradványainak nagy része mára feltűnt, lábának egy töredéke viszont konzerválódott. Martínez Sánchez szerint jelenleg nem lehet megállapítani, hogy az állat pontosan melyik fajhoz tartozott.