Gyönyörű fejdíszben temették el a kőkori fiút

Egy friss tanulmány alapján harkálytollakból készült koronával temették el azt a kőkori fiút, akinek maradványait egy 7000 éves, svédországi lelőhelyen tárták fel – számol be a Live Science. A helyszínen egy színes szőrméből és tollból álló lábbeliben eltemetett nő csontjait is felfedezték.

A szakemberek egy új, a haj, szőr és toll nyomait azonosítani képes technikát alkalmaztak. A szőr, a növényi rostok és más puha, szerves anyagok csak bizonyos körülmények között, például gleccserekben képesek konzerválódni. „Módszerünkkel mikroszkopikus rostokat is lehet észlelni olyan területeken, ahol a megőrzési körülmények rosszak” – mondta Tuija Kirkinen, a Helsinki Egyetem régésze.

A kutatók Skateholm 35 ősi sírjának anyagait elemezték, a Balti-tenger partján lévő lelőhely a késő mezolitikumra, i. e. 5200 és 4800 közé datálható. A helyszínt egykor vadászó-gyűjtögetők használták.

A csapat 139 talajmintát vizsgált meg, ezek a nyughelyekből származtak. Először csont-, kovakő-, szén- és magdarabokat azonosítottak, majd szitálás és centrifugálás után a mikrorészecskéket is analizálni tudták. 20 sírban emlősök szőrszálait detektálták, ezek 25 százaléka volt alaposabban beazonosítható – a nyughelyek vidrák, szarvasok és szarvasmarhák nyomait őrizték.

Tollból készült fejdíszt hordtak az ősi emberek

Egy fiatal férfi számára készült sírban havasi nyúl és menyét vagy nyest, denevér és bagoly anyagait i felfedezték. A fejrésznél talált, gímszarvasfogakból létrehozott gyöngyök fejdíszre utalnak.

A csapat szerint legalább 21 embert tollakkal temettek el, a madarak közül több vízi volt. Több tollrészecskét találtak a halottak fej- és nyakrészéből vett talajban, ami arra utal, hogy ezeket szintén fejdíszként használták.

Az egyik nyughely egy gyermek és egy férfi csontjait rejtette, itt medvefogak, borostyángyöngyök, csont- és kőeszközök, valamint okker került elő. A testek közötti térből vett talajminta szarvasszőrt és feltételezhetően harkályféléktől származó tollakat tartalmazott. A mikrorészecskék alapján a fiú szarvasbőr ruhát és harkálytoll fejdíszt viselt.

Egy idősebb nő nyaka körül vízimadár tollakat találtak, amelyek valószínűleg egy fejdíszt vagy tollszegélyes köpenyt alkottak. Jobb sarkánál a talajmintákból egy menyét vagy hermelin fehér szőre, illetve egy ragadozó barna szőre került elő. Ezek egy lábbeli nyomai lehetnek.

Ugyan az új mikroszkopikus elemzés alkalmasnak bizonyult a maradványok detektálására, a fajszintű azonosítás nehézkesnek bizonyult. A későbbi vizsgálatok során ebben akár a DNS-elemzés is segíthet.