Elátkozott kolónia emlékére bukkantak

A 16. századra datálható spanyol érmét tártak fel Chile déli részén, a Magellán-szoros közelében – számol be a Live Sceince. A szakértők szerint a lelet egy, a gyarmatosítók által elvégzett szertartás révén került a területre.

A felfedezés segíthet jobban megérteni a környék egykori gyarmati települését. Egy 1584-es, a pénzt is megemlítő forrás részletesen leírja azt a keresztény rítust, amelyet spanyol gyarmati települések alapításakor hajtottak végre. „Ez a felfedezés ritka és erőteljes összefüggést teremt az írásos források és a régészeti bizonyítékok között” – nyilatkozta Soledad González Díaz, a santiagói Bernardo O’Higgins Egyetem munkatársa és a projekt vezető kutatója

Ciudad del Rey Don Felipe: egy elátkozott kolónia

Az érmét ezüstből verték, és a Ciudad del Rey Don Felipe nevű helyszínen tárták fel. Ezt 1584-ben alapították a Magellán-szoros északi oldalán, miután hírek érkeztek arról, hogy az angol kalóz, Francis Drake 1578-ban áthajózott a szoroson. Hosszú időn át ez volt az egyetlen ismert átjáró az Atlanti-óceánból a Csendes-óceán irányába.

A cél az volt, hogy ellenőrzés alá vonják a szorost. A kolónia végül kudarcosnak bizonyult: a 350 telepes többsége betegségek, éhezés és a zord időjárás miatt életét vesztette néhány éven belül. Ugyan Spanyolország megpróbált utánpótlásokat küldeni, az érintett hajók viharba keveredtek.

A pénzt a település első templomának alapjaiba helyezték el. González Díaz szerint az Újvilágban minden spanyol telepet hasonló szertartással alapítottak. Ciudad del Rey Don Felipe esetében Pedro Sarmiento de Gamboa hajós jelölte meg a pontos helyszínt, ő tette az érmét az alapokra.

Sarmiento de Gamboa-t 1586-ban angol fogságba került, ezt követően a spanyolok feladták regionális terveiket. 1587-ben a kolónia már romos állapotban volt.

Ezért volt fontos az érme felfedezése

A szakértők az elmúlt időszakban fémdetektorokkal és helymeghatározó műszerekkel térképezték fel a lelőhelyet. Az adatokból jobban meghatározhatták a 16. századi település struktúráját.

Az eredményekből a templom helyére is következtetni tudtak, amelyet aztán a pénz jelenléte is megerősített. A Sarmiento de Gamboa által készített kolóniatérkép aztán további épületek azonosításához is hozzájárult, a kutatók kunyhók, további templomok és védelmi palánkok jelenlétét is igazolták.

A csapat továbbá kimutatta, hogy a helyszínt a gyarmati időszak előtt és után is őslakosok lakták.