500 éve tartósított burgonyák kerültek elő

Egy új tanulmány alapján régészeti kuriózum került elő Peruban – számol be a Live Science. A kutatók egy nagyjából 500 éves inka raktárhelységben dolgozva két darab fagyasztva szárított burgonyára, úgynevezett chuñóra bukkantak. A csapat szerint ez mindössze a második alkalom, amikor ilyen élelmiszermaradványt sikerült azonosítani egy inka lelőhelyen, a felfedezés segít jobban megérteni az Inka Birodalom fejlett ellátási rendszerét.

A chuño a burgonya tartósításának ősi módszerével készül. A burgonya természetes állapotában mintegy 80 százalékban vízből áll, ezért az alacsonyabban fekvő, melegebb területeken néhány nap alatt megromlik, hosszú távú tárolásra nem alkalmas.

A térség egykori lakói a gumókat a magashegyi éjszakai fagy és a nappali napsütés váltakozó hatásának tették ki, amíg szinte teljesen elvesztették nedvességtartalmukat. Az így előállított élelmiszer rendkívül könnyűvé vált, és akár évtizedekig is fogyasztható maradt.

A módszer csak az Andok magasabb, rendszeresen fagyos vidékein működött, ezért a kész chuñót lámakaravánok szállították a birodalom távolabbi területeire. A megoldás hatékonyságát jól jelzi, hogy ma is széles körben alkalmazzák.

Így maradhattak fenn a több száz éves chuñók

A két burgonyadarabot a perui Acarí-völgyben fekvő Tambo Viejo lelőhely egyik kis raktárhelyiségében, egy földbe süllyesztett agyagedény alján fedezték fel. Lidio Valdez, a Calgaryi Egyetem munkatársa és a csapat tagja amint meglátta a leleteket, azonnal felismerte jelentőségüket.

A chuñók azért maradhattak fenn ilyen kivételes állapotban, mert az Acarí-völgy rendkívül száraz éghajlata kedvez a szerves anyagok konzerválódásának. A szakértők szerint a felfedezés jól szemlélteti, milyen hatékony logisztikai hálózatot építettek ki az inkák, akik a magashegységekben előállított alapvető élelmiszereket több száz kilométerre is el tudták juttatni.

Valdez úgy véli, az ősi tartósítási módszerek ma is fontos tanulságokkal szolgálhatnak. Az élelmezésbiztonság napjainkban is komoly kihívás, miközben világszerte hatalmas mennyiségű élelmiszer vész kárba.