Legendás ostromgép ölhette meg ezt a férfit

167 törést azonosítottak egy 14. század elején elhunyt skót férfi csontvázán, a sérülések és a helyszín alapján a szakértők azt feltételezik, hogy az áldozattal egy ostromgép lövedéke végzett – számol be a Live Science. Amennyiben a feltételezés beigazolódik, úgy ez lehet az ostromgép okozta halál legkorábbi bizonyítéka.

A 150-es jelű csontvázat 1997-ben találták meg a skóciai Stirling várának kápolnája alatt, hét másik középkori temetkezéssel együtt. A vár a skót függetlenségi háborúk egyik fontos helyszíne volt, és 1304-ben I. Eduárd angol király ostrom alá vette.

A nyolc csontváz mindegyikén találtak a haláluk környékén keletkezett sérüléseket, de a 150-es jelű kiemelkedett közülük. Összesen 167 törést szenvedett el: 61-et a koponyáján, 57-et a bordáin, emellett a gerincén, a karjain és a jobb vállán is számos sérülést találtak. A törések többsége a test felső részén koncentrálódott, és szokatlan, cikkcakkos mintázatot mutattak.

„Ilyet még nem nagyon láttam” – mondta Jo Buckberry, a Bradfordi Egyetem biológiai antropológusa. A kutató először arra gondolt, hogy a sérülések valamiféle középkori kínzás következményei lehetnek, vagy esetleg a férfi lezuhant a várból.

A legendás Warwolf nyoma?

A törések vizsgálata azonban más irányba terelte a szakembereket. Buckberry a modern igazságügyi orvostani eseteket is tanulmányozta, és olyan cikkcakkos bordatörésre bukkant, amely egy közlekedési balesetben meghalt embernél fordult elő. A hasonló sérülésmintázat arra utalt, hogy a középkori férfit is rendkívül nagy erejű ütés érhette.

A szénizotópos vizsgálat szerint az elhunyt nagyjából 1300-ban halt meg, vagyis éppen az első skót függetlenségi háború idején. Ez egybeesik I. Eduárd Stirling elleni ostromával. A király 1304-ben akár egy tucat ostromgépet is bevethetett a vár ellen, és ekkor építtette meg a Warwolfot, azaz a Csatafarkast, amely minden idők legnagyobb trébuchet típusú ostromgépe lehetett.

A források alapján a Warwolf olyan hatalmas lövedékeket tudott kilőni, amelyek a kettős várfalat is átütötték. A kutatók természetesen nem tudják bizonyítani, hogy éppen ez a gép végzett a férfival. „Nehéz megmondani, hogy a Warwolf volt-e az a fegyver, amely a halálát okozta, de valószínű, hogy egy ehhez hasonló ostromgép végzett vele. A hajítógép a legvalószínűbb magyarázat” – mondta Buckberry.

A sérülésekből arra is következtetni lehet, hogy a férfi állt, amikor a lövedék eltalálta. A hátát ekkor a támadás irányának fordíthatta, majd a becsapódás után szinte azonnal a földre zuhant. A kutatók szerint valószínűleg azonnal életét vesztette.

Érdekesség, hogy a csontvázat felfedezése után még úgy értelmezték, hogy törései a halál után keletkeztek – például azért, mert később ráléptek a maradványokra. Az elmúlt évtizedekben kifejlesztett új vizsgálati módszerek, köztük a mikro-CT és a 3D-s képalkotás azonban lehetővé tették a sérülések újbóli elemzését. Ezek alapján a törések a férfi halálakor vagy közvetlenül előtte keletkeztek.