Azonosíthatták a világ egyik legkorábbi uralkodónőjét

Az ókori Egyiptom több, ma is jól ismert uralkodónőt adott a történelemnek, elég Hatsepszutra vagy Kleopátrára gondolni. A legkorábbi egyiptomi fáraónőnek sokáig Szobeknoferurét tekintették, egy új tanulmány alapján azonban már több mint ezer évvel korábban is állhatott nő az ország élén – számol be a ScienceAlert. Meritneith az I. dinasztia idején élt, és lehetséges, hogy a történelem egyik legkorábbi, név szerint ismert női uralkodója volt.

Sue Kelly, a prágai Károly Egyetem egyiptológusa és Crystal Miller, a Bukaresti Egyetem digitális régésze 13, mintegy 80 éve feltárt, edények lezárására használt agyagdugó pecsétnyomatait elemezte. A kutatók digitálisan kiemelték a nehezen kivehető hieroglifákat, így azonosították Meritneith nevét Egyiptom korai uralkodóinak megkülönböztetésére szolgáló jelek, az úgynevezett szerehek között.

A kutató arra következtet, hogy Meritneith nem csupán királyné, majd régens volt, hanem maga is a fáraóval egyenértékű hatalmat gyakorolt. Ezt már korábbi tanulmányok is felvetették.

A mintegy 5000 éve élt Meritneith pontos rangja és szerepe régóta vitatott – neve több emléken fennmaradt, de ezek értelmezése nem egyszerű.

Ki lehetett Meritneith, a rejtélyes egyiptomi politikus?

Hatalmára a sírja is utal. Meritneithet az abüdoszi királyi temetőben helyezték nyugalomra, sírkomplexumához pedig csaknem 50 kisebb sír és kamra tartozott, amelyekben szolgákat és udvari embereket temettek el. Több száz nagy boroskorsót is találtak a lelőhelyen, sírjából pedig két monumentális kősztélé is előkerült. Az egyiken feltehetően a neve szerepel, a másik felirata azonban túlságosan sérült a biztos azonosításhoz.

A kutatók szerint Meritneith politikai pályája akár 30 évig is eltarthatott, és közben többféle szerepet tölthetett be. Elképzelhető, hogy előbb a feltehetően apjaként azonosított Dzser mellett vett részt a kormányzásban, később pedig kiskorú fia, Den helyett irányított.

Den sírjának egyik pecsétnyomatán mindenesetre a király anyjaként szerepel. Neve egy későbbi uralkodó, Szemerkhet sírpecsétjén is megjelenik, ami arra utal, hogy politikai jelentőségét halála után is számon tartották.

Kelly szerint a fennmaradt szövegek alapján Meritneith a kincstár és a tisztviselők felett is rendelkezett, noha nem maradt fenn tőle egyértelmű uralkodói cím. Az újonnan olvashatóvá tett pecsétnyomatok erősítik azt az elképzelést, amely szerint tényleges hatalmat gyakorolt. Azt viszont továbbra sem lehet pontosan megmondani, mikor és mennyi ideig kormányzott önállóan.

Legyél Te is előfizetőnk!Tetszik a National Geographic online tartalma? A nyomtatott magazinban további, máshol nem elérhető történeteket és fotókat találsz. Aktuális előfizetési akciónkról itt tájékozódhatsz.