Vikingek Amerikája

Volt valami nagyon furcsa azokban a kötéldarabokban. Nem is hasonlítottak
a vidék hajdani lakói által használt, inakból font zsineghez – rövid szőrszálakból, sarki nyúl bundájából készültek. De hogyan kerülhetett Kanadába, a Baffin-sziget északi csücskére a finom nyúlszőr kötél?
Írta: Heather Pringle
Fényképezte: David Coventry
A középkori Európa első világjárói és felfedezői, a viking hajósok fából készült, erős vitorlás hajóikon vágtak neki a tengernek; Skandináviát hátrahagyva a 8. században új földek és kincsek után kezdtek kutatni. Sokan indultak nyugatnak, a mai Skócia, Anglia és Írország felé. A korabeli kéziratokból kiderül, hogy előszeretettel fosztogatták a part menti településeket, gyilkolták a lakosságot.
Más viking hajók kelet felé tartottak, a 9. század folyamán eljutottak a Fehér- és a Fekete-tenger mellékére, fölhajóztak Kelet-Európa nagy folyóin. A főbb eurázsiai kereskedőutak mentén le is telepedtek, és a helyiekkel csereberélve különlegesebbnél különlegesebb árucikkekre – Rajna-völgyi üvegedényekre, közel-keleti ezüstre, vörös-tengeri kagylóra, kínai selyemre – tettek szert.
A legvakmerőbb viking tengerészek a messzi nyugat felé fordították hajójuk orrát, kifutottak az Atlanti-óceán északi, ködös és veszélyes vizeire. Izlandon és Grönlandon letelepültek, felszántották a földet. A vadászattal sem hagytak fel, jókora készleteket halmoztak fel Európában igen kelendő sarkvidéki luxuscikkekből, elsősorban rozmáragyarból és unikornis szarvaként kínált, csavarulatos narválagyarból.
A teljes cikket elolvashatja a magazin 2012. novemberi lapszámában.