Kígyó-királyok

A kevéssé ismert maja dinasztia fondorlattal és erőszakkal igyekezett megszilárdítani hatalmát.

Írta: Erik Vance
Fényképezte: David Coventry
A birodalomépítésre törő Kaanul-, azaz Kígyó-dinasztia felfedezése leggyűlöltebb ellenségeik fővárosához, Tikalhoz kötődik. Századokon át ez volt a legismertebb maja romváros, és az 1950-es évektől főleg itt kutattak a maja civilizáció feltárásán dolgozó régészek. Több száz gyönyörűen faragott kőoszlopot (sztélét) találtak.
Az ezeken látható feliratokból rekonstruálták Tikal történetét a város 9. századi bukásáig. Ám úgy 560–690 között nem készültek sztélék, és épületek is alig. A régészek nem tudták, miért.
Az 1960-as években egy idegen, a többitől elütő jelet azonosítottak, méghozzá több helyen is: egy vigyorgó kígyófejet, hatalmi jelvényekkel körülvéve. Ez adta a kutatók kezébe az első kulcsot a rejtély megfejtéséhez. A kígyófejet 1973-ban Joyce Marcus amerikai régész egy városra utaló írásjelként határozta meg, és feltételezte, hogy annak köze lehet a Tikal múltjában kevéssé ismert százharminc éves időszakhoz. Talán hódítók szállták volna meg a várost? Ha igen, honnan jöttek, és az ő városukat miért nem ismerjük?
A teljes cikket elolvashatja a magazin 2016. szeptemberi lapszámában.