Festői látvány, fakó színek

Álomszerűen idilli képek a színes fotográfia hőskorából. Hogy mi voltaképpen az autokróm képek titka? A burgonyakeményítő.

ÖSSZEÁLLÍTOTTA: BECKY LITTLE
Auguste és Louis Lumière 1907-ben kiötlötte a színes fényképezés első igazán működő módszerét. Addig is készültek színes fotográfiák, ám az előhívás eleinte nehézkes művelet volt. A Lumière testvérek jöttek rá, hogy a megoldás kulcsa: a burgonyakeményítő.

James Clerk Maxwell már 1861-ben kimutatta, hogy vörös, zöld és kék fény keverésével minden szín előállítható. Lumière-ék ebből kiindulva dolgozták ki az autokróm eljárást: a vörössel, zölddel, illetve kékkel festett burgonyakeményítő-szemcsék keverékének oldatát vékony rétegben üveglapra vitték, az így nyert, színszűrőként működő réteget lakkal, majd fényérzékeny emulzióval vonták be. A bevonatmentes oldal, vagyis a keményítőréteg felől megvilágítva az üveglap a többlépéses előhívás után színes pozitívképet adott.

Az autokróm fotográfi a Párizsban, ahol debütált, pillanatok alatt népszerű lett, és csakhamar az Egyesült Államokban is megjelent. „Az eljárás által kínált lehetőségek tárháza végtelennek látszik. A világ rövidesen a színek rabjává válik, és erről Lumière-ék tehetnek” – írta Alfred Stieglitz, a neves fotográfus a brit Photography magazinban. A National Geographic
magazinban 1914-ben jelent meg az első valódi színes fotográfia, egy belgiumi
virágoskert fényképe.
A teljes cikket elolvashatja a magazin 2023. szeptemberi lapszámában.