Változóban a kép

Beszélgetés Alex Schnell tengerbiológussal, aki azt hirdeti: minden állattal humánusan és empatikus módon kell bánnunk.

Írta: Natasha Daly
A polipokat az Egyesült Államokban nem védi az állatjóléti törvény, azon az alapon, hogy nem gerincesek. Alex Schnell, a National Geographic Társaság ösztöndíjasa azon munkálkodik, hogy az állati elmeműködést vizsgáló kutatásokat összekapcsolja a minden élőlényt megillető oltalom kérdésével. (Az interjút szerkesztett változatban közöljük terjedelmi okokból, és hogy a laikus számára is könnyen érthető legyen.)
A polipok intelligensek. Ezért figyelünk rájuk újabban oda? A közeli rokon állatokkal, például az orángutánnal, a gorillával vagy akár a barnamedvével az ember empatikusabb tud lenni. A távoli rokonok iránt kisebb bennünk az empátia, az együttérzés. A kutatások azonban bizonyítják, hogy minél többet tudunk meg róluk, még a rendszertani szempontból tőlünk távolabbi állatokkal kapcsolatban is változik a megítélésünk. Az intelligenciáról korábban azt hittük, egyedül az ember sajátja, de újabban már távolabbi rokonainknál is felfedeztük. Tudjuk, hogy a polipok kíváncsiak, problémákat oldanak meg, eszközöket használnak, és gyorsan tanulnak. Ahogy mindinkább megismerjük, már nem is látjuk olyan nagyon másnak őket. Ez pedig a polipok védelme terén is javulást hozhat.
Ha gerinces, szenvedhet a fájdalomtól, ha gerinctelen, nem képes a fájdalomérzetre. A polipok sem éreznek fájdalmat? Egyelőre nincs határozott bizonyíték arra, hogy a polipok is érezhetnek fájdalmat. Kollégáimmal idegi és viselkedésbeli paraméterek sora alapján vizsgáltunk állatokat a rossz és jó ingerek közötti különbségtétel, a fájdalomérzet mint képesség tekintetében. Olyan szerkezetű-e az adott állat idegrendszere, hogy működtethet ilyen típusú érzékenységét? Az adott állat viselkedése utal-e ilyen típusú érzékenységre? Látni-e az adott állaton, hogy enyhíteni igyekszik a fájdalmát? Ilyen jellegű kérdésekről gondoljuk, hogy elvezethetnek a válaszhoz…
A teljes cikket elolvashatja a magazin 2024. júniusi lapszámában.