A sarkvidéki támaszpont titkai
A hidegháború sűrűjében az Egyesült Államok titkos atombázist telepített az Északi-sarkvidék jege alá. A témában érintett kutatók főként azt vizsgálják, hogy miként működött a telep annak idején, és közben a klímaváltozással kapcsolatban is új, fontos adatokhoz jutnak.
Írta: NEIL SHEA
Fényképezte: MATT GRIFFIN
Fönt a messzi északon, 1960 októberében az Egyesült Államok műszaki szakemberei már az utolsó előkészületeknél tartottak egy grönlandi gleccser gyomrában: készültek beindítani az oda telepített atomreaktort.
Az atomenergia hasznosítása még gyerekcipőben járt, így fönnállt a veszély, hogy a kis teljesítményű, hordozható kísérleti reaktor meghibásodik. A technikusok jól tudták: már a csekély szivárgás is végzetes sugárbalesetet okozhat. Körülöttük a csillámló hófalak tompították a hangokat, zajokat, a Geiger-számlálók ketyegését, és visszaverték a lámpák fényét. Az alagút ívelt mennyezetét hullám-lemez borította, a serénykedők lába alatt egy kilométer vastag, kőkori eredetű jégréteg húzódott. Amikor végre beindult a láncreakció, mindenki megkönnyebbült; talán egy-két halk hurrá is hallatszott a vezérlőteremben.
Alig néhány perc múlva a technikusok már azon igyekeztek, hogy mihamarabb leállítsák a reaktort. Szivárgást észleltek: valahol a jégtömeg mélyén radioaktivitás, neutronsugárzás szökött ki a vaksötétbe. Képzeljük egy röpke pillanatra magunk elé a csapatot – azokat, akik Grönlandon, a gleccser mélyén a kísérleti atomreaktorral ügyködtek. Alighanem ők voltak az egyetlenek, akiknek megadatott, hogy egy ideig a jégkorszak és az atomkor határmezsgyéjén létezzenek. Sem előttük, sem utánuk senki nem élhetett át hasonlót. A publikum előtt az amerikaiak zsenialitásának mintapéldájaként tálalták az irdatlan jég alatti támaszpont, Camp Century megépítését – tessék, az Egyesült Államok népe még a legzordabb környezetet is lakhatóvá tudja tenni! Megszületett hát a jégerődök non plus ultrája, a világ első gleccserbe vájt, atomenergiával működő katonai bázisa, a mérnöki géniusz diadala. Rettenthetetlen építői és üzemeltetői úrrá lettek a természet erőin, a tudomány és a technika legújabb vívmányait latba vetve a kegyetlen sarkvidéken is meghonosították a nyugati civilizációt.
Camp Century tehát beüzemelődött, és nemsokára megjelentek a lapok, magazinok újságírói – közöttük a National Geographic magazin munkatársai is –, hogy tudósítsák a publikumot az atomreaktor energiájával fényárba vont alagút-labirintus rejtelmeiről (a szivárgást addigra mérnöki leleménnyel, ólomtéglák beépítésével elszigetelték)…
A teljes cikket elolvashatja a National Geographic magazin februári lapszámában.
Ősöreg erdők és féltett hagyományok kincset érő ajándéka a puerh tea
A Kínában magasodó Jigmai-hegy őslakos falvainak népe tradícióihoz ragaszkodva, az ősök módszereivel termeszti immár világhírű, csodálatos aromájú teaféléit.
Középkori szörnyek életre keltői
Így tökéletesítik a mai mesterek a kőmegmunkálás ősi technikáját, és alkotják újjá egy angliai katedrális hajdanvolt szépségét.
Évmilliók titkát őrző barlangok
Egy vakmerő klímakutató feltáratlan üregekbe hatolt be Grönland északi részén. A barlangok kövei nem csak a régmúltról tudósítanak; a jövőt, a globális felmelegedés várható alakulását is sejtetik.
Nagyon látni akartam apám lepkéit
Fotósunk mindent elkövetett, hogy megtalálja a világ egyik legritkább lepkéjét, mert azt a lepkét az ő apja után nevezték el.
Imádott és utált csörgőkígyók
A megújhodás jelképeként tisztelik, az alvilág hírnökeként kárhoztatják. Vadásznak rá, a képzelet sötét bugyraiba száműzik. Sikerül-e eloszlatni a félelmeket, még mielőtt végleg kiirtjuk a legendás csörgőkígyót?
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
