National Geographic 33: Lewis Pugh

A National Geographic Társaságot 1888-ban 33 merész gondolkodó alapította. Természetbúvárok és felfedezők, akik úgy érezték: ideje átformálni a szemléletet, amellyel magunkat és világunkat megérteni igyekszünk. A kor viszonyait tekintve nagyratörőbb célt nem is tűzhettek volna zászlajukra. A National Geographic csapata máig az ő példájukból inspirálódik. A közös cél, a jövő miatt érzett aggodalom hatalmas erőket mozgathat meg; csak az kell, hogy hiteles példaképek, bátor újítók, alkotók, felfedezők álljanak az ügy élére. A következő három lapszámban fölvonul a National Geographic 33 hőse, akik mindannyian jobb hellyé igyekeznek tenni világunkat, akik ennek érdekében valós, működő eszmékkel állnak elő, és akik akkor sem haboznak, ha a tettek mezejére kell lépniük.

Antarktika jégtakarójának keleti pereme körül épp csak hogy fagypont feletti a víz hőmérséklete, Lewis Pugh mégsem visel többet egy szál fürdőnadrágnál, úszósapkánál és úszószemüvegnél. Bár elképesztően edzett, magára kellett szednie néhány kilót, hogy melegen tartsa testét példátlan vállalkozása során – miközben végigússza a jégtakarót keresztbeszelő kilométernyi olvadékpatakot. Módszeresen, komótos csapásokkal haladt a vízben, ügyelve, hogy ne érjen a feje fölé belógó jégcsapokhoz.

A dermesztően hideg vízben lélegzethez is alig jutott, tízpercnyi úszás után mindkét keze felpuffadt, erei liláskéken tűntek át a bőre alatt. Egy sziklás partszakaszon várták segítői, köztük az orosz Vjacseszlav Fetyiszov, azaz Szláva, az egykori jégkorong-olimpikon. „Kihúztam a vízből, és elgyötört testét látva az villant át az agyamon: jó ég, ez az ember egyszerűen hihetetlen!” – emlékszik vissza azokra a pillanatokra ma, jó néhány évvel később.

Miért vállalják a felfedezők, a kalandkeresők a kihívást? Miért mászta meg a Mount Everestet, kérdezték George Mallorytól, mire ő azt válaszolta: „Azért, mert ott van.”…

A teljes cikket elolvashatja a National Geographic magazin 2025. májusi lapszámában.