A kamasz dinoszauruszok is hirtelen nőttek
Őslénykutatók nagyszámú csont vizsgálatával igazolták, hogy a dinoszauruszok növekedése életük második évtizedében hirtelen fokozódott. A legdrámaibb változás a Tyrannosaurus rexnél következett be.
A Field Múzeum kutatói Gregory Erickson és Peter Makovicky vezetésével csontmaradványokat tanulmányoztak a dinoszauruszok növekedési ütemének vizsgálata céljából.
A ma élő kígyók, gyíkok és krokodilok csontjain ugyanis koncentrikus növekedési vonalak figyelhetők meg, melyek alapján megállapítható az állat életkora. Ilyen – a fák évgyűrűihez hasonló – vonalak a dinoszauruszok csonjaira is jellemzők, azonban a terhet viselő, nagy csöves csontokban a velőüregnek a növekedéssel összefüggő, folyamatos tágulása miatt a belső növekedési vonalak nem láthatók.
A kutatók ezért kisebb, nem teherviselő csontokat tanulmányoztak, így elsősorban bordákat és szárkapocscsontokat. Ezekben a csontokban nem alakul ki velőüreg, így a legbelső növekedési vonalak is megfigyelhetők.
Különösen gyors növekedés
A kutatók hét Tyrannosaurus rex, öt Albertosaurus, öt Gorgosaurus és három Daspletosaurus csontvázaiból származó összesen több mint 60 csonton végezték el a vizsgálatot. A növekedési vonalak alapján meghatározták az életkort, a combcsont körfogatának mérésével pedig kiszámították az ennek megfelelő testtömeget. E két adat összevetésével megrajzolták az adott állat növekedési vonalát.
Kiderült, hogy kb. 14 és 18 éves kora között mindegyik vizsgált dinoszaurusznál bekövetkezett egy két-három évig tartó időszak, amelynek során jóval gyorsabb ütemben növekedett a testtömege, mint azt megelőzően illetve a későbbiekben. Az Albertosaurusok, Gorgosaurusok és Daspletosaurusok esetében átlagosan napi 310-480 gramm gyarapodás jellemezte ezt az időszakot.
A Tyrannosaurus rex azonban döbbenetesen nagy változáson ment keresztül. A növekedési szakasz csúcspontján testtömege naponta akár 2, 1 kilogrammal is gyarapodott, míg végül elérte a felnőtt állatra jellemző 5000 kilogrammos tömeget.
A kutatók további őslénymaradványok vizsgálatát tervezik a növekedés ütemének összehasonlítására.
Genetikai hegeket viselnek az elefántfókák
Az állatok vadászata miatt lecsökkent egyedszám hatásait a ma élő egyedek DNS-ében jól fel lehet ismerni, ezt a szakemberek genetikai hegeknek nevezték el.
Különleges vadászmódszert használnak a rejtélyes chilei orkák
A Csendes-óceán déli részén élő kardszárnyú delfin csoport egyedi vadászati szokásait sikerült feltárniuk chilei kutatóknak.
Az élelemhiány a vadorzók fő motivációja
A kelet-afrikai védett területeken az állatokat ugyan védik, ám az ott élő emberek számára nem biztosított a megfelelő megélhetés.
Sikeresebb a polip, ha hal társával együtt vadászik
Nem túl gyakori, hogy két teljesen különböző állatfaj közösen szerez élelmet, ezt most polipok és halak esetében figyelték meg részletesen.
A virág céltábla a méhek szemében
Nem mindegy, mekkora a virág középső, sötét mintázata, ennek fényében válik kevésbé vagy épp jobban vonzóvá a méh számára.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
