Száz kilométeres hangya-kolóniát fedeztek fel
Az ausztráliai Melbourne-ben száz kilométer hosszú hangyakolóniára bukkantak. Félő, hogy az Argentínából származó hangyák veszélyt jelentenek a régió biodiverzitására.
Argentínában a hangyák kisebb, néhány tíz méter hosszú kolóniákban élnek. A szomszédos kolóniák felépítése genetikailag rendszerint eltérő, így egymással szemben rendkívül ellenségesen viselkednek.
Az Ausztráliába 1939-ben behozott hangyafajon belül viszont nem fejlődtek ki genetikailag különböző felépítésű csoportok, így az egyes kolóniák nem is viselkednek ellenségesen egymással. Ennek eredménye, hogy több kisebb kolónia összeolvadásával szuperkolónia jött létre, amely már veszélyt jelent a helyi hangyákra, illetve rovar- és növényfajokra.
Az argentin hangyát a világ száz legagresszívebb állatainak egyikeként tartják számon. A brazil kávészállító hajókon az 1890-es években eljutott már az észak-amerikai kontinensre, többek között Kaliforniába is, ahol megtelepedésével a helyi hangyafajok eltűntek.
Ausztrál tudósok jelenleg vizsgálják a Perth és Adelaide környéki hangyakolóniák genetikai felépítését. Elképzelhető ugyanis, hogy a melbourne-i kolónia csak töredéke egy szuperkolóniának, amely Ausztrália déli felén több ezer kilométeren keresztül húzódik.