Őscetekre bukkantak a Szaharában
A legtöbb ember Egyiptomról nem a bálnákra asszociál, pedig valaha a Wadi Hitan sivatag területét is víz borította. A homoktengerben a régészek most egy szinte teljes őscet-csontvázat tártak fel.
A Basilosaurus isis szinte teljes csontvázra bukkantak amerikai és egyiptomi kutatók néhány hete Egyiptomban, Wadi Hitanban, a Szahara nyugati részén. A világ első Basilosaurus isis leletét 1905-ben találták meg, teljes csontvázat azonban eddig még nem sikerült feltárni.
A mostani lelet 18 méter hosszú, és 40 millió éves. A csontvázat rekonstrukció végett az amerikai Michigan Egyetemre szállítják.
A gigantikus őscetnek kígyószerű alakja volt. Rövid, éles fogaival cápákra vadászhatott. A mai cetekkel ellentétben nem volt a fejtetőre tolódott orrnyílása – a behemót állatnak légzéskor a víz fölé kellett emelnie fejét. A szárazföldi elődeitől örökölt láb még felfedezhető az ősi tengeri szörnynél.
A kutatás vezetője, Philip D. Gingerich, a Michigani Egyetem Paleontológiai Múzeumának professzora először a nyolcvanas években bukkant ősbálna-leletekre Wadi Hitanban. 1989-ben fedezték fel, hogy a Basilosaurusok még rendelkeztek apró lábakkal, amelyeket azonban szárazföldi elődeikkel szemben már nem használtak semmire sem. Az evolúció későbbi szakaszaiban ezek a lábak el is tűntek.
Wadi Hitan a Szahara egyiptomi részének nyugati felén elhelyezkedő völgy, ahol a szél munkájának köszönhetően több száz őscet és egyéb lelet került felszínre az elmúlt évtizedekben.
A homoktengerben eddig öt cet-, két krokodil-, néhány teknős- és tengeri kígyó-, valamint három, a szirénfélék közé tartozó fajt azonosítottak. Ezeken kívül nagyszámú cápa és csontos hal kövületére is rábukkantak itt a paleontológusok.
Az őscet-leletek feltárását a National Geographic Társaság támogatja.
A hazánkban költő csérféle
A nyári balatoni nyaralások során, ha figyelmesek vagyunk, sokak számára feltűnhet egy kecses, könnyed röptű, villás farkú fehér madár a víz felett, miközben mi élvezzük a habokat és a napsugarakat.
Tudni szeretnéd, milyen ízeltlábút fotóztál?
Hazánkban körülbelül 45 000 ízeltlábú faj előfordulása ismert. Senki nem ismeri az összeset. Vannak viszont olyan felületek, ahol nagy esély van rá, hogy valaki segít majd a határozásban.
Nyomkövetős nyakörvek energiaellátása
Dán kutatók ötlete alapján modern energiaellátással láthatják el a nagyobb testű állatokon használható nyomkövetős nyakörveket.
Nyaralásra fel! (X)
Az UNESCO Világörökség részeként Graz felejthetetlen pillanatokat kínál. 2003-ban Graz egyedül kapta meg az Európa kulturális fővárosa címet. Ez az igazán gazdag rendezvényév sok maradandó nyomot hagyott maga után: még húsz évvel később is számos jelét csodálhatjuk meg, például a Mura-szigetet, a Művészetek Házát vagy az Osztrák Szoborparkot.
Gondoskodó nyolclábú anyák
Lassan beköszönt a nyár. Langyos tavaszi szellő söpör végig a tiszasasi futballpálya csupasz talajfoltokkal tarkított gyepén. A fűcsomók között ujjnyi vastag lyukak tátonganak, a szegélyükön csillogó selyem pedig azt jelzi, hogy az üregeket különös lények lakják.
Előfizetés
A nyomtatott magazinra,
12 hónapra
