Növekszik az oroszlántámadások száma

A dr. Craig Packer, a Minnesota Egyetem kutatója által vezetett csoport 15 évre visszamenőleg gyűjtötte össze az oroszlántámadások adatait. A felmérés szerint ez időszak alatt megháromszorozódott a halálos kimenetelű oroszlántámadások száma. 1990 óta több mint 563 embert öltek meg és legalább 308 embert sebesítettek meg ezek a nagymacskák Tanzániában.

A kutatók szerint a támadások számának jelentős növekedését a természetes zsákmányállatok (pl. gnúk) megritkulása, és egy gyakori dúvad, a bojtosfülű vagy bozóti disznó elszaporodása okozza. Ez utóbbiak nemcsak pusztítják a farmerek terményeit, de vonzó prédát jelentenek az oroszlánoknak, amelyek így túl közel kerülnek az emberekhez.

A tudósok véleménye szerint a bojtosfülű disznók létszámának visszaszorítása valószínűleg megszüntetné, de legalábbis csökkentené az oroszlánok emberek ellen irányuló támadásait.

Meglepetésszerű támadások

Dr. Packer csoportja beszámol arról, hogy „az oroszlánok ágyukból vonszolnak ki embereket, megtámadnak szoptatós anyákat, és elragadnak kint játszó gyerekeket”.

A támadások növekedése tükrözi Tanzánia lakosságának drámai gyarapodását: a humán populáció majdnem 50 százalékkal nőtt 1988 és 2002 között. Az emberi populáció földuzzadása a vadállatok lakta területekre is kiterjedt, és lecsökkentette az oroszlánok természetes zsákmányállatainak, például a zebrák és impalák egyedszámát.

Az új tanulmány megállapításai szerint a támadások a leggyakrabban vidéki területeken, a termés-betakarítás idején következnek be, amikor a földművesek ideiglenes kunyhókban kint alszanak a földjeiken, hogy megvédjék a termést a bojtosfülű disznóktól és más kártevőktől. Drága kerítések fölállítását nem engedhetik meg maguknak.

Amikor kevés a természetes zsákmány, a bojtosfülű disznók válnak az oroszlánok étrendjének legfőbb alkotójává. Ez az emberlakta terültekre vonzza a ragadozókat, és megnöveli az embereket érő támadások veszélyét.

Megtorlás és megoldás

A megszaporodott támadások az oroszlánok számára sem jelentenek semmi jót. Az emberek megölik a gyilkos oroszlánokat, de megtorlásként nemcsak azokat, így az oroszlánok létszáma is gyorsan csökken. Packer szerint az elmúlt évtizedben valószínűleg megtízszereződött az emberek által elpusztított oroszlánok száma. Afrikában mintegy 100 000 oroszlán él, ennek legalább negyede Tanzániában.

Dr. Packer csoportja az első, amely megállapította, hogy a természetes préda hiánya a bojtosfülű disznók bőségével együtt általános jelenség azokon a területeken, ahol gyakori az oroszlántámadás.

Mivel az emberi települések áthelyezésére, illetve az oroszlánok természetes zsákmányállatai mennyiségének növelésére nincs reális esély, a kutatók javaslata szerint a bojtosfülű disznók populációjának visszaszorítása lehet a legjobb stratégia a nagymacskák jövőbeni támadásainak megelőzésére.